#唯一無二

昨日、有明アリーナで行われた『ONE SAMURAI 1』のメインイベントにて、
元K-1三階級制覇王者の武尊がラストマッチ。対戦相手は昨年1RKO負けを
喫しているムエタイの強豪、ロッタン・ジットムアンノン。戦前の予想は、
大方でロッタン。僕も個人的に、武尊は玉砕して終わる、と思っていた。
･･･が！！！

最後の最後で、武尊は全盛期を取り戻していた。
あのロッタンを相手に距離を詰め、背筋が凍り付くような打ち合いを選択。
時折被弾こそするモノの、全く動じずに倍返し。驚いたことに、試合が進
むうちに武尊の表情が変化。数多の強敵をビビらせた『武尊スマイル』ま
でもが、完全に復活していた。

武尊はロッタンから2Rに2度のダウンを奪った。
ロッタンはダメージを否定したが、タイミングで2度ダウンなどしない。
それでもさすがにムエタイ最強の男だけあり、3R・4Rはロッタンが攻勢。
それでも武尊の表情は全く変わらず。この段階で、武尊の勝利を確信した。

しかし、最後はさらにドラマチックに。
5R、武尊の右フックがロッタンの顎を捉えた。ロッタンは深刻なダウンか
らなんとか立ち上がったモノの、武尊はコーナーでロッタンをタコ殴り。
レフェリーがすぐにストップを掛け、武尊のTKO勝ちが宣言された。

･･･何度でも言う。相手は、ロッタンである。
戦績を調べると、キャリアのごく初期にKO負けの記録こそあるモノの、そ
の後はダウンの記録が無い（と思う）。天心やスーパーレックに敗れてい
るが、負けも殆どが判定。つまり武尊は、あのロッタンにKO勝ちする、と
いうとんでもない勲章を、最後の最後で手に入れたことになる。

･･･どれだけカッコイイんだ、このキックボクサー。
天心戦での痛恨の敗北と、その後の低迷をこの一試合で完全に払拭し、な
んならタイトルまで獲得した上での引退。こんなラストマッチ、武尊以外
に誰が出来るというのか？

いやもう、泣きました。
そして、武尊には最大限の感謝とリスペクトを。もし武尊が居なければ僕
は新生K-1を追うことは無かったし、天心とのTHE MATCHが無ければ、お
そらく格闘技自体を見限っていたと思います。本当に、お疲れ様でした。
心から「ありがとう」を言わせてください。武尊、最高！