#BOSJ33

新日本プロレス『BEST OF THE SUPER Jr.33』開幕戦・後楽園ホール。
今年も始まったジュニアの祭典だが、今年は早々にIWGPジュニア王者の
DOUKIが出場拒否、というケチが付いた。いやまぁ、個人的には非常に
DOUKIらしいとは思うのだが、一般的にはそうじゃ無いんだろうなぁ、
と思わざるを得ず。しかし･･･。

まず今日の開幕戦、全9試合の全てが公式戦だったのだが、最初から最後
まで捨て試合の一切無い、すばらしい興行。このリーグ戦のブランド力と
レベルの高さは未だ健在、どこと比較しても世界一、と言い切れる。僕の
中ではG1と同等か、下手すればソレ以上の価値があることは間違い無い。

そんな中で、今日のピックアップは第二試合、SHOvs金丸義信。
HOT同士の闘いで、まぁ他団体ならナァナァになってもしょうがない試合
なのだけど、さすがに新日本ではソレは許されない模様(^^;)。
SHOと金丸の見事な「化かし合い」は芸術の域で、こういう試合がアクセ
ントとして成立してしまう“器の力”は、マジで凄いと思う。

まぁ個人的には、今年も初戦で見事に敗退したYOHが気になる(^^;)。
今年こそ優勝して欲しいのだけど、無理なのかなぁ、やっぱり(^^;)。

#猛牛

昨日、新日本プロレスが記者会見。

猛牛・天山広吉が今年8月15日、G1 CLIMAX 2026・準決勝の行われる
両国国技館大会での現役引退を発表。天山は2025年4月より腰・ヒザの
負傷が悪化し、長期欠場中。難病である「黄色靱帯骨化症」も発症して
おり、プロレスラーとしての”最低限”が維持出来ない、と自らが判断し、
引退を決意した、という。

僕は天山広吉をデビュー戦の頃から知っている。
純粋な同期は、西村修・金本浩二の両名で、少し先輩の小原道由と、後に
タッグを組む小島聡が少し後輩。この4名に山本広吉（現在の天山）を加
えた5名が新日本の前座戦線を沸かせていた頃が、僕がいちばんプロレス
を観に行っていた時期だった、と思う。

小原は既に引退し、西村は故人。金本は現役ではあるが、ほぼセミリタイ
アに等しい活動しかしていない。この状況を考えると、やっぱり少し寂し
い感はある。だけど･･･。

･･･この先のことを考えると、引退も致し方無し、とは思う。
時折解説などで会場に姿を見せる天山は、全盛期の半分くらいの筋肉量
な上に、頬がこけて見えるくらい激ヤセしている。あれだけバランスが
良く、受けの上手かった天山の足下もおぼつかない様子は、正直見てい
て辛かった。

ラストマッチの相手は、もちろんタッグを組んだあの男が濃厚。
熱い試合を期待するが、何よりも怪我なく無事にリングを降りて欲しい。
おつかれさま、は両国大会が終わったら改めて。