#武尊

さいたまスーパーアリーナで行われた『ONE172』。
昨年組まれていた武尊とロッタン・ジットムアンノンのスーパーファイトが遂に
実現したのだが･･･。

ロッタンは以前RISEのリングで那須川天心と対戦、大熱戦の末判定で敗れている。
しかし、天心のキックキャリアの中でも一番の「苦戦」であり、未だに判定結果
にケチを付けるヤツが居る始末。そのウチの一人がONEのCEOなのだけど(–X)。

武尊のコンディションは悪くない様に見えた。だけど、かつてバリバリのオーラ
を発していた武尊の姿を知っている僕は、今の武尊が全盛期で無いことはすぐに
解った。だから、武尊がどこまでやれるか？、に注目した。

･･･1R1分20秒、武尊のTKO負け。
ロッタンが強い、ということは間違い無いが、敗因はソレでは無い気がする。
コレはもう「時の流れ」でしか無いし、抗えるモノでも無い。この試合が武尊の
ラストファイトであったとしても、僕は充分に納得出来る。･･･悔しいけど。

このメインイベントに文句は一つも無い。
だけど、ONEのCEOに関しては、本当に許せない発言が幾つもあった。この件は
どこかで詳しく。もし武尊の引退興行があるのなら、ONE以外でやって欲しい！

#Banner Last Stand

エディオンアリーナ大阪で行われたK-1 WORLD GP 2024。
ここ最近は一切観ていなかったK-1だが、年末に行われる無差別級トーナメ
ントのアジア予選に、あのジェロム・レ・バンナがエントリー。どんなカタ
チであれ、コレは確認すべきと判断し、abemaの生中継を観た。

対戦相手はK-JEE。
新生K-1になってからの重量級日本人ファイターで、もちろん現役バリバリ。
対するバンナは既に51歳。普通に考えれば、あってはならないマッチメイク。

･･･バンナは、1R保たなかった。
当然と言えば当然の結果。全盛期のバンナも早いラウンドで取りこぼす試合
が結構な頻度であったのだが、今回はそういう種類では無い。裏を返せば、
見事な負けっぷりだったと思う。

バンナはバックステージで引退を表明。そもそも50歳を過ぎて出来る競技で
無いことは明確なのだから、それも致し方無い。寂しいけど･･･。

今回の大会を通して観たのだが、正直今のK-1には全く魅力が無い。
武尊という絶対的なカリスマが欠けた今、彼同等の求心力がある選手が出て
こない限り、浮上の目は無い気がする。誰かが飛び抜けてくれればいいんだ
けど･･･。

#ICON

昨日、格闘技でもビッグマッチが行われていた。
有明アリーナ・ONE Championship『ONE165：Superlek vs. Takeru』。
タイトルロール通り、元K-1王者の武尊がメインイベントを務めた大会。

対戦相手は、タイのスーパーレック・キアトモー9。
ONEキックボクシング世界フライ級王者であり、この階級の全ての立ち技
競技者の中で“最強”と目される人物。キック時代の那須川天心を最高に苦
しめたロッタン・ジットムアンノンとの対戦でも、疑問の残る試合だった
とはいえ勝利している男だけに、戦前から武尊の苦戦が予想されていた。

･･･それでも武尊は頑張った。必死に勝ちに行った。
初回から鋭く入るスーパーレックのローは間違い無く強烈であり、とんで
も無いダメージを被ったに違いない。それを顔色に出さず、前へ前へと進
む姿は、間違い無く僕が大好きな武尊そのものだった。

3Rでこの試合唯一の攻勢を魅せたが、おそらくはここで力尽きていたハズ。
これまで経験の無い5Rを闘い抜いただけでも評価されるべき。こんなに心
の強い選手は、そうそう居ない。

個人的には、この試合が「武尊の最後の試合」だと思う。
もしかしたらこの後、数試合が行われたとしても、それはきっとボーナス
トラック。だから、この日の武尊の姿を、僕は一生こころに焼き付ける。
焼け野原になっていたK-1を救い、最後まで勇敢に強敵へ立ち向かった偉
大なファイターの姿を。

#PPVファイター契約

元K-1三階級制覇王者の武尊が、本日緊急記者会見。

6月24日にフランス・パリで行われるMTGPにて、約1年ぶりとなる公式
戦への出場を発表。対戦相手はISKA世界スーパーライト級王者、英国の
ベイリー・サグデン。もちろんタイトルマッチとして行われる。武尊は
ABEMAと日本初のペイパービューファイター契約を締結、PPVにおける
報酬は最低1億円＋売上報奨金となる模様。

･･･おおよその武尊ファンは皆肩透かしを喰らった感じなのではないか？
当然皆の期待は天心と名勝負を展開した現ONEフライ級ムエタイ王者で
あるロッタン・ジットムアンノンとの復帰戦、もしくはMMA参戦であり、
そこにいきなり無名のISKA王者の名前を出されても･･･という。

僕も最初は同じように感じたが、ちょっと時間が経って違う感情が･･･。
武尊ももう31歳、全盛期の実力はキープ出来ないのは自明の理。かつて
の武尊は本当に最強のK-1王者であり、その間に魅せてくれた試合の全て
がすばらしいモノだった。過去の武尊に対するリスペクトが激しすぎるが
故に、武尊がボロボロにされる試合はもう観たく無い･･･。

この契約で、無理せず鮮やかに勝つ武尊の姿がもう少し観られるのであ
るのなら、それでいいんじゃないかと。稼ぐだけ稼いで、引退後は悠々
自適な暮らしをして欲しい。武尊にはその権利があると思うので･･･。