#G1CLIMAX36

新日本プロレス『G1 CLIMAX 36』、新潟・アオーレ長岡。
新潟でプロレス、と言えばもうアオーレな気がするが、ココはなかなか
の大会場で、現状ほぼ新日本しか興行が出来ていないのが残念。僕は仕
事で一度行ったことがあるのだが、会場の構造はプロレスに最適。もっ
といろんな団体がアオーレで興行を打てるといいんだけど･･･。

今日のピックアップは第六試合、ウルフ・アロンvsゲイブ・キッド。
ウルフのリーグ戦は要注目、と初日に書いたが、ソレが間違っていない
ことを確信した。

柔道着を着て入場、という舐め腐った態度(^^;)のゲイブを敵に回し、
ウルフは見事なベビーフェイスぶりを発揮。ゲイブのヒールっぷりが
板に付いてきた、というのもあるのだが、それに対するウルフの表情が
この上無く良い。あの“静かな眼力（めじから）”は、単純に応援したく
なってしまう、という妙な効果がある気が。実際、テレビ観戦中に思わ
ず大声が出てしまった。

しかし、勝ったのはゲイブ。
最後はニーリフトからのパイルドライバー、という得意のパターンを
決めての勝利。しかし、今日のゲイブに「説得力」は無かったと思う。

対戦相手を挑発するのは構わない。実際、柔道着を着ての入場シーンは
大いにブーイングを呼び込んだ。いただけないのは序盤で、ウルフに攻
められるシーンで「ほぼ何も出来なかった」イメージが。まがりなりに
もゲイブは「強さ」を売りにしてきた過去があり、それが彼のバックボ
ーンになっているのだが、ソレが今日崩れた。具体的に言うと、「もし
かしたらコイツシュートはダメなんじゃね？」という疑いを抱かれてし
まったかもしれない。

アスリートとしてのウルフは名実共に「世界一」の男であり、その土俵
で闘ったら不利なのは最初から解っていたハズ。だとするなら、最初か
ら最後まで反則や姑息な手段を使い、プロレスラーとして圧勝して魅せ
た方が、よりヒートを生んだのかもしれない。

まぁ、今後新日本に出場しない、ということならコレでもいいのだけど、
タイトルを持っている限りそうもいかない。ゲイブもゲイブで、考える
べきことがあるのかも･･･。

･･･話をウルフに戻す。
やはりこの男のリーグ戦は要注目であり、どの組み合わせも興味深い。
特に上村・ザックとの試合はもう楽しみで楽しみで･･･(^^)。

#G1CLIMAX36

新日本プロレス『G1 CLIMAX 36』、宮城・仙台サンプラザホール。
G1は東北のスケジュールが毎回仙台1カ所しか無い。岩手あたりなら
そこそこ客入りが期待できる気がするのだが、G1のブランドを持って
しても難しいのかなぁ、やっぱり。

今日のピックアップは･･･やはりまずメイン。
ボルチン・オレッグと鷹木信悟、という、試合内容が容易に予想が付き
そう(^^;)な一戦。この考え方に間違いは無かったのだが、正直僕の想像
の上を行った。

ボルチンのポテンシャルはデビュー時より万人の認めるところだが、コ
コに来てその才能は完全に開花した。パワー・テクニック、そして強靭
なフィジカルに加え、試合に緩急を付けるインサイドワークにも長けて
きた。中盤にややバタバタしてしまう感こそあるモノの、そこにボルチ
ンの「懸命さ」が感じられる。カザフスタン人でありながら、日本人と
同じように応援されるのだから、コレはもう才能だと思う。

そして、そんなボルチンの前に立ちはだかって魅せた鷹木もまた凄い。
鷹木は見るからにオラオラ系(^^;)で、「俺がオレが」的な選手と思わ
れがちだが、実は若手の頃から対戦相手のポテンシャルを引き出す、
いわゆる「猪木的」な闘いをする選手かと。今回もボルチンの実力を
引き出しまくった上で玉砕。それでも、この負けで鷹木信悟というプ
ロレスラーが評価を落とすことは無い、という理想的な敗戦。正直、
こういう選手になるとは思わなかったけど･･･。

もう一つ、第七試合で行われたYuto-IceとKONOSUKE TAKESIHTAの
試合についても。

まず、Yutoの状況。
シングルであのスタイルを連戦するのは初の経験だと思うのだが、早
くもコンディション面で不安が出てきた。何かを変えないと、完走す
ら難しい気が。今の評価が高いが故に、今後のリーグ戦がかなり心配。

あとは竹下なのだけど･･･。
新日本の選手にケンカで圧勝、という事実。いや、DDT系の選手って
実はケンカになっても強そうな人ばかり。飯伏幸太やケニー・オメガ
はもちろん、HARASHIMAや石川修司もそういう匂いが。その中でも
竹下の“ヤバさ”は特筆モノ。新日本も竹下を大事にして欲しいところ。

今年のG1、いろんな意味でおもしろいかも。
今のところ読めないなぁ、優勝者。

#G1CLIMAX36

新日本プロレス『G1 CLIMAX 36』、札幌・北海きたえーる二日目。
三連休の中日な上、昨日よりも今日の方がカードが良い気がしたのだが、
今日の動員は昨日を僅かに下回っていた模様。そもそも、G1きたえーる
で二千人台、という動員数がやや寂しい。三千人は入って欲しいなぁ･･･。

本日のピックアップは迷わずメイン。
今大会の僕の一推し・上村優也が、ザック・セイバーJr.と対戦。
同世代で只一人、タイトルから縁が遠くなっている上村にとって、このG1
は最大のチャンスなのだが、開幕戦でカラムに惜敗。少し心配して観てい
たのだが･･･。

･･･プロレス、堪能。
あのザックに対し、関節技の応酬を挑んだ上村が、思わず唸ってしまう程
高いレベルの攻防を披露。ザックの源流はビル・ロビンソンやジョニー・
セイントに通じるブリティッシュスタイルだが、上村のソレは完全に新日
本野毛道場スタイル。さらに時折、見事なアームドラッグが混ざるので、
試合にメリハリが生まれる。僕のいちばん好きなプロレスは、間違い無く
こういうスタイル。終盤で疲労困憊となった二人の姿は、神々しさすら感
じた。

そして、最後は棚橋公認のライオンズ・シャイナーを決めた上村が、ザッ
クから初勝利。この結果に満足せず、「次はお前からギブアップを奪う」
と宣言したのだからたまらない(^^)。僕が若手の頃から注目していた選手
に、やはり間違いは無いと思った。

優勝して欲しいなぁ、上村に。
今日の試合を観る限り、大丈夫な気はするんだけど･･･。

#G1CLIMAX36

新日本プロレス『G1 CLIMAX 36』、札幌・北海きたえーる初日。
今年はシカゴで開幕したG1だが、国内でもようやく開幕。移動のことも
あるので致し方無い部分はあるのだが、一週間空くといろいろ忘れてし
まいそう(^^;)。ともかく、今年も札幌二連戦からG1がスタート！

本日のピックアップ、まずは第七試合、Aブロック公式リーグ戦。
このG1の中でも僕がかなり楽しみにしていたカードは、STRONG無差別
級王者のボルチン・オレッグと、Yuto-Iceの一騎打ち。

Yutoの“プロレスハイ”、という概念が、凄い効果を生み出している感。
相手が誰であろうと、正面から堂々と「ケンカ」をふっかけるYuto。
おもしろいのは、反対側のコーナーに立つ選手のほぼ全員がコレに乗り、
ゴツゴツとした真っ向勝負が毎回展開されること。特に今回、ボルチン
に対してケンカを売る、という「恐ろしいリスク」を当然のように取っ
たYutoの覚悟。ワールドクラスのアスリートであるボルチンと真っ向か
ら殴り合うYutoの姿は、正にカリスマ。いやもう、凄い試合だった。

フィニッシュがまた凄い。
餅つきパワーボム三連発でYutoをグロッギーに追い込んだボルチンも、
正しく『鬼』。危険と観たレフェリーがフォールを取らずに試合を止め
たのは大英断。この様子を観て思い出したのが天龍革命。今日のボルチ
ンは、天龍を強烈無比なパワーボムでKOしてしまった鶴田に酷似。
Yutoの”プロレスハイ”は、天龍革命に近い位置まで来ている気がする。

そしてもう一つ、第四試合で組まれたドリラ・モロニーとの公式リーグ
戦に出場したゲイブ・キッドについて。

あれだけ新日愛に溢れていたゲイブが、AEW移籍後に180度豹変。
その“態度の悪さ”は完全に鼻に付くモノで、僕が現在ゲイブに対して
持っている心証は「可愛さ余って憎さ百倍」というモノ。まぁ、新日
本所属時にかわいいと思ったことは無いのだけど(^^;)。

ゲイブについては考えるべきことが。
もし本当に新日本に対して含むモノがあるのなら、G1に出場する必要
自体が無いハズ。おそらくゲイブは今も“新日愛”に溢れており、この
状況を利用して「憎まれ役」を自ら演じている、と考えるのが自然。

だとするのなら、ここは敢えてゲイブにブーイングするべきかと。
それが辞めたばかりの新日本に、憎まれるために参戦しているゲイブに
対する最大の感謝に繋がる気がする。心中、ちょっと複雑だけど･･･。

#RoughNeck #G1CLIMAX36

昨日、新日本プロレスより衝撃のニュース。
『G1 CLIMAX 36』、Bブロックにエントリーして米国での初戦を終えて
いた海野翔太が、脳震盪の疑いでドクターストップ。18日の札幌で国内
でも開幕となる同リーグ戦は全戦欠場。代替の選手は特に立てず、翔太
の試合は全てが不戦敗となる。

シカゴでの開幕戦、翔太の対戦相手はザック・セイバーJr.。
ザックはアタマから落とす技を多用するタイプでは無いので、脳震盪の
原因になるとすればフィニッシュのザック・ドライバーだが･･･。
個人的にはこの試合に直接の原因は無い気が。あるとすれば、この前の
IWGPグローバル選手権だったのではないか？と。

･･･これはもう、運命としか。
ようやく手にしたシングル王座を、よりによってゲイブ・キッドに奪わ
れた。これだけでも明らかな失点だが、G1で同一ブロックに入ったゲイ
ブにリベンジ出来ればすぐに挽回出来る･･･ハズだった。

僕は今年のG1のBブロック1位を、海野翔太、と予想していた。
翔太はその出自からか、受けなくても良いブーイングを浴び続けて来た。
僕も翔太の存在を肯定していた、とは言い難いのだが、あの容赦の無い
ブーイングはさすがに辛辣。気の毒とすら思っていた。

ただ、翔太は間違い無く頑張っていた。
どれだけブーイングを喰らっても、あくまで本隊の正統派としての立ち
位置を貫いた。入場時に少年・少女ファンへリストバンドをプレゼント
するパフォーマンスは今もあざとい気がするが、それでもずっと続けて
いる。その姿は、失笑を買いながらも「愛してま〜す！」と言い続けた
棚橋や、初期の中途半端さから悪役に対するソレと明らかに違う種類の
ブーイングを浴び続けたEVILの姿に重なった。
そんな翔太がようやくベルトを獲り、いよいよこれから！という大事な
時期に･･･。

もう、無理だと思う。
翔太だけが悪い、とは絶対に思わないが、この欠場はあまりにタイミン
グが悪すぎる。仮に復帰出来たとしても今の位置まで戻るには途方も無
い時間がかかる気がする。この件で僕の中にはさすがに判官贔屓が生ま
れたが、同じ様に考えるプロレスファンが多々居るとも思えない。

思い切って一度、環境を変えてみるべき。
アメリカか、それとも国内他団体か、もしくはメキシコへの長期遠征を
勧めたい。新日本のリングに復帰するにしても、ある程度の充電期間と
目に見える形での実績を引っさげての凱旋が必要。それくらいやらない
と、この悪い流れは振り払えない気がするんだよなぁ･･･。