#G1CLIMAX36

新日本プロレス『G1 CLIMAX 36』、高松市総合体育館・第1競技場。
四国での開催は香川一択な状態が続いてるのだが、他の県は無理なの
かなぁ、と。今日のメインに出た上村や、HOTのSHOは愛媛出身だし、
徳島は昔からプロレスが熱い土地。G1とは言わないが、NJCとかBOSJ
あたりで愛媛大会、徳島大会があっても良い気がする。･･･高知(^^;)。

今日のピックアップ、メインイベント。
四国出身の上村優也と、NEVER無差別級王者の大物新人、ウルフ・ア
ロンがシングルで闘う、という興味惹きまくりのカード。

このG1、海野の欠場があったため、ウルフが本隊の日本人選手と闘う
機会は今日の上村戦しか無い。勝ち星こそ伸びていないモノの、この
G1のウルフの試合の注目度は高く、その中でも“真っ向勝負”の期待で
きる上村戦はかなりのプレミアム。これがどんな試合になったのか？
というと･･･。

久しぶりに本格的な「プロレス」を観た感覚。
試合をリードしたのはキャリアで勝る上村で、前半から中盤にかけて
8割を上村が攻めた。しかし、ウルフは説得力抜群の投げ技を繰り出す
ことで上村と同等以上の存在感を示して魅せたのだから凄い。わずか
なキャリアなのに、メインを務めて当然の雰囲気。最終盤に三角締め
が決まった時は、正直勝ったかと思ったくらい。

上村もやっぱりすばらしい。
よく考えてみれば、ウルフの投げ技をあれだけまとめて喰らったのは
上村が初めてな気が。ウルフの投げはもちろん「本物」であり、プロ
レスでは繋ぎになりがちな一本背負いですら驚異なハズ。その全てに
受身を取り、ウルフの魅力を存分に引き出した上での逆転勝利は、新
日本プロレスの選手として正しい。こういう男が、エースになるべき。

この試合、今のところウルフのベストバウト。
負けが先行し、正直優勝は難しくなったウルフだが、まだ興味深いカー
ドが幾つも残っている。星を五分まで持って行けば･･･。
そして上村、残り全勝での決勝進出は最低限、なんなら優勝を！
今日のような試合が「これからのストロングスタイル」になると思う
ので。

#G1CLIMAX36

新日本プロレス『G1 CLIMAX 36』、大阪・大和大学 大和アリーナ。
僕の知っている限り、G1では3年連続で3回目の大会開催となる大和アリ
ーナだが、一昨年・昨年と、客入りがかなり悪かった印象。今年も苦戦
するかと思いきや、今日の会場はそれなりに盛況感が。後になって動員
を調べてみたら、昨年よりも500名以上増やし、2,000の大台を超えた
模様。この会場が定着した、となれば新日本にとって有利。大阪の常打
ち会場が一つ増えたのかも。

今日のピックアップはメイン一択。
IWGP王者の辻陽太と、同じUnbound CompanyのYuto-Iceが雌雄を決
する、というなかなかな組み合わせ。

ほぼ同世代と思われる二人がチョイスしたのは、“辻が胸板にチョップ
を放ち続け、Yutoがソレを受け続ける”というスタイル。プロレスファ
ンであればピンと来ると思うのだが、コレは今や伝説として語られてい
る名勝負・小橋建太vs佐々木健介に、彼らなりのアレンジを加えたスタ
イル、と言って良い。

技を交換しない、というあまりに斬新な闘い。
辻の放つチョップは、手の側面を使う“空手チョップ型”ではなく、掌を
開いて張り手の様に叩き付けるメキシカンスタイル。ちょっと微妙な表
現になってしまうのだけど、この型のチョップは“リアルに相当痛い”ら
しい。当然試合序盤からYutoの胸板はドス黒い内出血で覆われてしまっ
たのだが、驚いたのはYutoの良い意味での“やせ我慢”。打たれた瞬間に
ホンの少しだけ死ぬほど痛そうな顔をするのだが、すぐにもう一発打っ
て来い、とアピール。自分がチョップを返すのではなく、辻に打たせ続
けるのだから、心底ゾッとした。やはりこの男、只者では無い。

そして、打ち続けた辻も凄かった。
終盤、NJPW WORLDのカメラが辻の両腕のアップを押さえる、という
最高のカメラワークがあったのだが、右手と左手の色が明らかに違う、
という説得力抜群の絵。こんな異常な試合、滅多に見られないと思う。

試合は辻がファイヤーブラスターを決めるもダブルノックダウン状態。
カウント9で立ち上がり、勝利を収めたのは辻だったが、いろいろ持っ
て行ったのはYutoだった気が。辻にとっては「試合に勝って勝負に負
けた」状態。コレは何らかの形での再戦が必要。

Yuto-Ice、彼の妙な存在感と説得力について、しっかりした検証が必
要な時期かもしれない。もしかしたら、マジで新日本の救世主になっ
てしまうかも･･･。

#G1CLIMAX36

新日本プロレス『G1 CLIMAX 36』、大田区総合体育館・二日目。
昨日・今日とNJPW WORLDの生中継で観戦しており、特に違和感を感じ
なかったのだけど、動員は昨日が2,027名、今日が1,580名とやや寂しい
数字。G1で東京開催、それも土日なのにこの動員は･･･。

今日のピックアップは第六試合、ウルフ・アロンvsOSCAR。
正直言えば、今日は他の試合がイマイチパッとせず、消去法でこうなっ
てしまったワケだが･･･。

OSCARはもちろんウルフの先輩に当たり、過酷なことで知られる陸上十
種競技出身。しかし、過去のバックボーンでは柔道で世界を取ったウルフ
の方が数段上であり、バッドラック・ファレを見事に攻略した事実から、
OSCARのような巨漢にも充分に対抗出来るハズ。であるが故に、今日は
ウルフの勝ちを期待して観戦。

しかし今日は、OSCARが先輩の意地を魅せて激烈に勝利。
決め技も“ナイトメア”と称されるスリーパーホールド。柔道金メダリス
トに対し、裸締めを決めて勝利したのだからちょっと驚いた。やっぱり
OSCARもボルチンと同じくらいの期待を課せられたスーパーアスリート
だけあり、この勝利も納得。だけど･･･。

問題は、ウルフの扱い方なのではないか、と。
新日本はやはり「促成栽培」が上手く無い。全日本が古くは鶴田・天龍、
それに輪島、最近だと諏訪魔、ごく最近だと安斉など、他競技で実績を
残した選手を素早く上で使ってスターに出来ているのに対し、新日本は
その土壌からか、そういう人材が主力になるまで時間がかかる傾向があ
る。長州はデビューから藤波に噛みつくまではずっと低迷していたし、
北尾に関しては今世紀最大の失敗作(^^;)。小川は途中からヘンな方向
に行ってしまった(^^;)。だからデビュー以降、ファンから好意的に見
られているウルフは非常に稀な存在で、ここは一つ促成栽培にブースト
をかけても良い気がするのだが･･･。

ウルフが新日本の宝であることは紛れもない事実。
過去の実績や年齢を考慮するともう下積みしている場合では無いし、垣
間見える人間性にも全く問題無い気がする。ウルフがIWGPヘビーのベル
トを巻く姿、一刻も早く観たい！！

･･･ちなみに、OSCARの勝ちに文句があるワケではありません(^^;)。
どちらかと言えば、勝ってくれてすげぇ嬉しかったことだけ書いておき
ますので念の為(^^;)。

#G1CLIMAX36

新日本プロレス『G1 CLIMAX 36』、大田区総合体育館・初日。
G1中盤に大田区総合体育館で2日間興行、というのもかなり定着してき
たが、大田区はネーミングライツが入り、少し違和感(^^;)のある名称
に変更。エディオンアリーナ同様、そのうち慣れるでしょう、うん。

今日のピックアップはコレ一択、第七試合。
TV王者のKONOSUKE TAKESHITAと、STRONG無差別級王者のボルチン
・オレッグの正面衝突。この組み合わせ、毎回もの凄い試合になる。
試合前から内容は鉄板で保証されたようなモノ(^^;)なのだが、果たして
今回は･･･。

いやもう、凄まじい。
今までボルチンを相手に勝利した選手は、正面からの勝負を避ける傾向
があった。コレは全然悪い意味ではない。ボルチンの圧倒的なフィジカ
ルにフィジカルで対抗しても、勝ち目が薄いのは火を見るより明らか。
このリーグ戦でもYuto-Iceと鷹木信悟が正面突破を試みたが、やはり玉砕。
そんなフィジカルモンスターに対し、フィジカルで対抗しうる日本人選手
が唯一人。それが、竹下幸之助である。

ボルチンを相手に、パワーにはパワー、テクニックにはテクニック、
そして気迫には気迫で正面から対抗し、上回ってしまう、という事実。
今のところコレが出来るプロレスラーは竹下以外に居らず、その凄さに
正直驚愕した。今の竹下はおそらく日本人最強のプロレスラー。仮に本
人がそう主張したとしても、僕は違和感を全く覚えないと思う。

しかし！
双方共に未だ発展途上の選手だとは思うが、伸びしろに関してはボルチ
ンの方が上な気がする。おそらく来年は決着が付かなくなり、再来年は
ボルチンが完全に竹下を上回るのでは？という気がする。
そんな期待溢れる未来を感じさせてくれる試合、そうは多く無い。
来年も竹下とボルチンが同じブロックでありますように･･･。

#G1CLIMAX36

新日本プロレス『G1 CLIMAX 36』、新潟・アオーレ長岡。
新潟でプロレス、と言えばもうアオーレな気がするが、ココはなかなか
の大会場で、現状ほぼ新日本しか興行が出来ていないのが残念。僕は仕
事で一度行ったことがあるのだが、会場の構造はプロレスに最適。もっ
といろんな団体がアオーレで興行を打てるといいんだけど･･･。

今日のピックアップは第六試合、ウルフ・アロンvsゲイブ・キッド。
ウルフのリーグ戦は要注目、と初日に書いたが、ソレが間違っていない
ことを確信した。

柔道着を着て入場、という舐め腐った態度(^^;)のゲイブを敵に回し、
ウルフは見事なベビーフェイスぶりを発揮。ゲイブのヒールっぷりが
板に付いてきた、というのもあるのだが、それに対するウルフの表情が
この上無く良い。あの“静かな眼力（めじから）”は、単純に応援したく
なってしまう、という妙な効果がある気が。実際、テレビ観戦中に思わ
ず大声が出てしまった。

しかし、勝ったのはゲイブ。
最後はニーリフトからのパイルドライバー、という得意のパターンを
決めての勝利。しかし、今日のゲイブに「説得力」は無かったと思う。

対戦相手を挑発するのは構わない。実際、柔道着を着ての入場シーンは
大いにブーイングを呼び込んだ。いただけないのは序盤で、ウルフに攻
められるシーンで「ほぼ何も出来なかった」イメージが。まがりなりに
もゲイブは「強さ」を売りにしてきた過去があり、それが彼のバックボ
ーンになっているのだが、ソレが今日崩れた。具体的に言うと、「もし
かしたらコイツシュートはダメなんじゃね？」という疑いを抱かれてし
まったかもしれない。

アスリートとしてのウルフは名実共に「世界一」の男であり、その土俵
で闘ったら不利なのは最初から解っていたハズ。だとするなら、最初か
ら最後まで反則や姑息な手段を使い、プロレスラーとして圧勝して魅せ
た方が、よりヒートを生んだのかもしれない。

まぁ、今後新日本に出場しない、ということならコレでもいいのだけど、
タイトルを持っている限りそうもいかない。ゲイブもゲイブで、考える
べきことがあるのかも･･･。

･･･話をウルフに戻す。
やはりこの男のリーグ戦は要注目であり、どの組み合わせも興味深い。
特に上村・ザックとの試合はもう楽しみで楽しみで･･･(^^)。