#BOSJ33

新日本プロレス『BEST OF THE SUPER Jr.33』後楽園ホール。
平日とはいえ、さすがに聖地・後楽園ホールは満員マーク。団体離脱者
が多々あり、ピンチが予見された今年のBOSJだが、どうやら心配は無用。
そして今日は、非常に楽しみにしていたカードが組まれた。

本日のピックアップ、セミファイナルのSHOvsYOH。
二人ともすっかり立場を変えてしまったが、コレは元タッグパートナー
同士の同期対決。二人のこれまでを知っているファンからすれば、期待
するな、というのが無理な極上カード。大会開始前のカード発表時には、
大歓声が上がったほど。

二人の天才トリックスターが、今現在をぶつけ合う、すばらしい試合。
SHOは極悪ヒールにしてHOTのスポークスマン、YOHは何をしでかすか
解らない明るいサイコパスキャラ。二人はお互いのキャラクターに徹し、
それぞれの立場からソレをアピール。二人の絡みは「阿吽の呼吸」とい
う表現がしっくり来る、ある意味で“完成された闘い”だったと思う。

結果は『反則』でYOHの勝利。
結果に至るまでの行程があまりに秀逸なため、この結果に対する文句は
マジで一切無い。入場から退場、バックステージコメントに至るまでの
全てがプロフェッショナルの仕事、というのは凄い。

この世のプロレスファンは、この「真面目」なプロレスラー二人をもっ
とリスペクトすべきだし、新日本プロレスはこの二人をもっと上で使う
べきだと思う。両者ともにキャラが立っている上に、強さも技術もある。
ユーティリティプレーヤーとして使いたい、という意向もよく解るのだ
が、僕が望むのはこの二人のうちどちらかが、新日ジュニアのトップに
君臨すること。まだ充分間に合うんだけどなぁ･･･。

そして、ようやくYOHのことが書けた嬉しさ(^^;)も。
マジで優勝してくれ、今年は！

#BOSJ33

新日本プロレス『BEST OF THE SUPER Jr.33』代々木第二体育館。
この会場、正式名称が「国立代々木競技場・第二体育館」らしいのだけ
ど、これまでずっと使っていた通称の代々木第二の方がしっくり来る。
コチラではそれで統一、ということで。

今日のピックアップは、かなり悩んだ上でセミファイナル。
前年度のBOSJで最年少覇者となった藤田晃生が、“狂猿”こと葛西純と
一騎打ち。この組み合わせ、今年のBOSJの全対戦カードの中でも一番
興味を惹いた。実際どうなったのか？と言うと･･･。

現在20〜30歳くらいのプロレスラーの多くは、ファン時代に葛西純を
認識している、と思われる。進境著しい藤田も例外ではなく、目の前
に葛西が現れた段階で、葛西の世界に入って行きたい、という衝動が
抑えられなかったのではないか？、と予測する。

葛西の凶器攻撃で流血し、ボロボロにされながらも、何故か嬉しそう
な表情を崩さない藤田(^^;)。葛西から見れば、完全に藤田を掌に載せ
たワケだが、自分の息子くらいの年齢の選手を小馬鹿にすること無く、
その上で自分の世界を構築してしまうのが葛西純の凄さ。最後は藤田
を強引に丸め込み、勝利まで奪ってしまうのだから驚いた。

さらに何より凄いのは、恐怖すら感じるハードコアマッチの後なのに、
妙に爽やかな雰囲気がリングに充満していたこと。葛西純の新日本プ
ロレス本格参戦は、既に成功を収めている！

ちなみにピックアップに迷ったのは、セミ前のYOHvs石森太二。
今年も僕の推しはYOH。なんとか優勝してくれないかなぁ、マジで。

#BOSJ33

新日本プロレス『BEST OF THE SUPER Jr.33』エスフォルタアリーナ
八王子大会。八王子のスーパージュニアで高橋ヒロムが不在、という
状況がどう転ぶのか？に注目していたが、やっぱり客入りはあまりよ
ろしくない印象。まぁ、前回も大入りでは無かった気がするが･･･。

まず書いておくと、メインのエル・デスペラードvs石森太二は名勝負。
ヒロムの不在を補って余りある大熱戦に、両者の意地が垣間見られた。
せめてこの二人がずっと新日本に居てくれることを、切に願う次第。

その上で、今日のピックアップは第六試合、このシリーズ初参戦とな
った葛西純が、CMLLのティタンと初戦。キャリア豊富なデスマッチの
カリスマはさすがにペースを握るのが上手く、新日本のリング上でも
「葛西純の世界」を完全構築。葛西をリスペクトするティタンもこの
状況にしっかり乗り、高いレベルのハードコアマッチを展開。しかも、
結果はティタンの勝利。コレは間違い無く、ティタンの勲章の一つに
なる気がする。

しかし葛西純、改めて凄いプロレスラー。
この後のリーグ戦、葛西の出場する試合は全て流血戦になることが予測
される上に、観客もきっとソレを求めるハズ。新日本プロレスの、しか
もスーパージュニアの舞台でソレを行い、認められる選手など、他には
絶対に居ないと思う。楽しみ過ぎるなぁ、この後の展開が。

#BOSJ33

新日本プロレス『BEST OF THE SUPER Jr.33』開幕戦・後楽園ホール。
今年も始まったジュニアの祭典だが、今年は早々にIWGPジュニア王者の
DOUKIが出場拒否、というケチが付いた。いやまぁ、個人的には非常に
DOUKIらしいとは思うのだが、一般的にはそうじゃ無いんだろうなぁ、
と思わざるを得ず。しかし･･･。

まず今日の開幕戦、全9試合の全てが公式戦だったのだが、最初から最後
まで捨て試合の一切無い、すばらしい興行。このリーグ戦のブランド力と
レベルの高さは未だ健在、どこと比較しても世界一、と言い切れる。僕の
中ではG1と同等か、下手すればソレ以上の価値があることは間違い無い。

そんな中で、今日のピックアップは第二試合、SHOvs金丸義信。
HOT同士の闘いで、まぁ他団体ならナァナァになってもしょうがない試合
なのだけど、さすがに新日本ではソレは許されない模様(^^;)。
SHOと金丸の見事な「化かし合い」は芸術の域で、こういう試合がアクセ
ントとして成立してしまう“器の力”は、マジで凄いと思う。

まぁ個人的には、今年も初戦で見事に敗退したYOHが気になる(^^;)。
今年こそ優勝して欲しいのだけど、無理なのかなぁ、やっぱり(^^;)。

#猛牛

昨日、新日本プロレスが記者会見。

猛牛・天山広吉が今年8月15日、G1 CLIMAX 2026・準決勝の行われる
両国国技館大会での現役引退を発表。天山は2025年4月より腰・ヒザの
負傷が悪化し、長期欠場中。難病である「黄色靱帯骨化症」も発症して
おり、プロレスラーとしての”最低限”が維持出来ない、と自らが判断し、
引退を決意した、という。

僕は天山広吉をデビュー戦の頃から知っている。
純粋な同期は、西村修・金本浩二の両名で、少し先輩の小原道由と、後に
タッグを組む小島聡が少し後輩。この4名に山本広吉（現在の天山）を加
えた5名が新日本の前座戦線を沸かせていた頃が、僕がいちばんプロレス
を観に行っていた時期だった、と思う。

小原は既に引退し、西村は故人。金本は現役ではあるが、ほぼセミリタイ
アに等しい活動しかしていない。この状況を考えると、やっぱり少し寂し
い感はある。だけど･･･。

･･･この先のことを考えると、引退も致し方無し、とは思う。
時折解説などで会場に姿を見せる天山は、全盛期の半分くらいの筋肉量
な上に、頬がこけて見えるくらい激ヤセしている。あれだけバランスが
良く、受けの上手かった天山の足下もおぼつかない様子は、正直見てい
て辛かった。

ラストマッチの相手は、もちろんタッグを組んだあの男が濃厚。
熱い試合を期待するが、何よりも怪我なく無事にリングを降りて欲しい。
おつかれさま、は両国大会が終わったら改めて。