NEW JAPAN CUP 2020 in the USA Semi Final

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#NJC2020

神宮球場大会へ向けて各地で前哨戦が繰り広げられている新日本プロレス
だが、これとは全く別のライン、NEW JAPAN Pro-Wrestling of America
主導で行われているのがNEW JAPAN CUP 2020 in the USA。

コロナ禍で米国に“取り残された”選手を起用した無観客のイベント。
参加は総勢8名とちょっと寂しい気がしないでもないが、それでも粒の揃
った感あり。NJCの冠はちょっと重いかもしれない(^^;)けど。

どうやらこのトーナメントの主役はKENTA。
KENTAは長い間僕にとって特別なプロレスラーだったが、今はそういう
見方をしていない。おそらく度重なるケガが原因で、以前のような鋭い
試合は残念ながらもう出来ない。とすると、どれだけ「小狡いヒール」を
演じられるかがポイントとなる。

トーナメント準決勝、ジェフ・コブと対戦したKENTAは、ローブローから
の丸め込みで勝利。このスタイルが板に付いてきた。

観てみたいのは、KENTAとジョン・モクスリーのシングルマッチ。
真っ向勝負なら結果は見えているが、姑息なスタイルのKENTAであれば、
狂犬の隙を突くことが出来るかも。
･･･KENTAにそれを求める日が来るとは思わなかったけど。

不夜城

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#歌舞伎町ウルトラアンダーグラウンド

▼不夜城 / 馳星周（Kindle版）

馳星周強化月間、犬関係を少しお休み。
氏のルーツを探ろう、ということで、デビュー作にしてアングラの傑作、と誉
れ高い「不夜城」をチョイス。いや〜･･･。

舞台は新宿歌舞伎町、登場するのは殆どが中国系マフィア。それも台湾・上海
・北京・香港と、各地の猛者が登場し、それぞれが歌舞伎町の縄張りを巡って
暗躍。詐欺・恐喝はもちろん、殺人まで普通に起こるから、本当なら日本での
物語、というのに無理がある(^^;)。が、それが歌舞伎町だとやたらリアルに感
じてしまうのだから不思議。

そして彼らに翻弄されながらもしぶとく立ち回る主役、日本・台湾ハーフの
故買屋・健一の凄まじいバイタリティに思わず驚愕。彼に限らず、登場人物は
皆強烈なキャラであり、相関図を想像するだけでおもしろい。

ただ、物語はドの付くアンダーグラウンドな上に、エログロとしか表現出来な
いどぎつい描写も多々。誉田哲也のジウシリーズや歌舞伎町セブンシリーズで
慣れている筈の僕でも相当おののいたので、読む人はそれなりの覚悟を！

･･･現在、続編にチャレンジ中。さらにヤバイぞ、次は。

Kamala

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#ウガンダの大魔神

ちょっと前に入った訃報。
元プロレスラーのジェームズ・ハリス氏が死去。本名だとピンと来ないが、
アフリカの部族ギミックで一世を風靡し、WWEでタイトルにも挑戦した
黒人レスラー、ジャイアント・キマラと言えば通りが良い。
ちなみに米国でのリングネームは「カマラ（Kamala）」。

日本ではモノマネギミックのジャイアント・キマラ2（後に2が外れる^^;）
に存在感で上を行かれ、大人気とはならなかったが、テレビ東京「世界の
プロレス」をリアルタイムで観ていた我々世代にとっては「最後の怪奇派」。
糖尿病の合併症で両足を切断し、闘病中に新型コロナに感染、残念ながら
力尽きた。享年70。

訃報に際し、カマラの映像を探したところ、こんなステキな試合を発見。
この頃から日本マット界はほぼ怪奇派のレスラーを必要としなくなってい
たのだが、馬場の復帰戦で対角に立つ3人は本当に画になった。
失礼を承知で言えば、リング上6人のうち4人が怪奇派。こういう見世物
小屋的なワクワク感、今のリングにもっとあっても良いと思う。

謹んでご冥福をお祈りいたします。
あちらの世界では、誰がマネージャーに付いてるのかなぁ･･･。

Lightning + 養生テープ

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#構造を理解した工夫

気が付いたらもう購入から6年経っているiPad Air2。
iPadのラインナップはその後も続々発売されているのだが、正直この機種
に全く不満無し。6年経ってもバッテリーが殆どヘタっていない、という
事実が驚異的。

しかし、問題が無いワケでは無い。
外部からPDFをインポートするため、Lightning端子付きのUSBメモリを幾
つか愛用しているのだが、そのうちの数点を読み込まなくなっていた。

差し込んで少しいじると一瞬認識されるので、iPad側のLightning端子が
接触不良を起こしているのが原因、ということは解っていた。コレを解決
するにはLightning端子の交換しか考えられない、とある意味諦めていた
のだが、そんな時に↓↓の動画を発見！

･･･これでいいのか！と目からウロコ(^^;)。
シールはさすがに抵抗があったので、スーパーユーティリティグッズであ
る養生テープを細かく切って貼ってみたところ、なんと一発で認識。

ただ、Lightning端子がますますバカになる可能性は否めない(^^;)から、
応急処置をするよりは新しいiPadの導入を考えた方が良い。
iPadは今や完璧な必需品なので。

陽だまりの天使たち

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#魂友

▼陽だまりの天使たち ソウルメイトII / 馳星周（Kindle版）

こないだあっという間に読破した馳星周「ソウルメイト」の続編。
前作同様の短編集であり、巻末の書き下ろしショートストーリーを含めると
全7篇の構成。ほぼ連続して読んでいるため、僕の中である程度の内容は保証
されていたのだが･･･。

･･･この作品、通勤途中とか仕事の休憩中など、人目のあるところでは絶対
に読まない方がいい。2作目のソウルメイトは前作で顕著だった投げっぱな
し感の一切が消え、全篇で「人間と犬」の特別な繋がりが切ないまでに描写
されている。

特に、愛犬との切なすぎる別離れを描いた「フラットコーテッド・レトリー
バー」は号泣どころの騒ぎではなく、1ページ読む度に涙をこらえる作業を
余儀なくされる始末。この本でも再び、大好きだったあの子らのことを思い
出し、同時にどうしようもない後悔に苛まれた。

他の誰がどう思うが一向に構わない。僕は犬に対してこれだけ凄まじい愛情
を表現出来る馳星周という作家が大好きだ。全作読破するだろうな、きっと。