#田舎暮らしミステリー

▼ハヤブサ消防団 森へつづく道 / 池井戸潤（Kindle版）

前作の『ブティック』から約3ヶ月、という、これまでにない短いスパン
で発表された池井戸潤の新作は、4年前にリリースされたピュア・ミステ
リー、『ハヤブサ消防団』の続編。

前作で異様な事件に巻き込まれながらも、田舎暮らしが功を奏し、
“中堅ミステリ作家”から“新進気鋭の期待の作家”くらいの位置まで自らの
立ち位置を上げ、文学賞の最有力候補にまで成り上がった小説家が、今回
も奇妙な事件に巻き込まれる、というストーリー。

大きな流れは二つ。
地元消防団員として発見してしまった不審な水死体に纏わる謎解きと、文
学賞で最大のライバルとなる作品の盗作疑惑がソレなのだが、全く別次元
と思われた二つの事件が、絶妙にリンクする、という「正しいミステリー」
をしっかり展開。伏線の貼り方とその回収手法はやはり絶妙で、かなりの
文章量ながらもページをめくる手が止まらない、という状況。

今回も池井戸作品としては珍しい、ビジネス系の絡まない純粋なミステリ
ーだが、その路線はこの続編でも健在。正確には、幾つかのビジネス要素
も一応出てくるのだが、あくまでスパイスに止め、ミステリーに全振りし
ているところに、池井戸潤という作家の“意地”と“才能”を強烈に感じた。
やっぱりこの作家、売れるべくして売れている。もちろんコレは皮肉でも
イヤミでも無い、正直な意見。おそらく今後も、池井戸先生のメシの種で
いるんだろうなぁ、僕は(^^;)。

ちょっとだけ興味があるのは、この作家が住む素敵な街が「どこをモデル
にしているのか？」ということ。聖地巡礼に持ってこいなんだけど･･･。

#最新詐欺図鑑

▼嘘つきは人間のはじまり / 真梨幸子（Kindle版）

イヤミスの教祖こと、真梨幸子サマの新作は、連作短編集。
基本は各種の「特殊詐欺」で「騙された人たち」の物語。全8篇で描かれ
る詐欺はどれも今風で、多岐に渡っているのだが、共通しているのはどの
詐欺にも「歴史」(^^;)があり、章の前段でそれの簡潔な説明が成されて
いること。古くからある“M資金詐欺”や”ロマンス詐欺”などの最新バージ
ョンが楽しめるので、その手のマニアは極上の燃料を得た思いかと。
･･･無論、僕も大好物を差し出された気分です、ええ。

今作で特に印象に残ったのが『インクリボン』。
インクリボンが何かを知らない人たちがコレを読んでもピンとこないかも
しれないが、この世に“ワープロ”というOA機器があったことを知っている
世代にとっては、刺さりまくるエピソード。“インクリボンを使った詐欺”
が、実際にあったとは思えない(^^;)ので、おそらくコレは幸子サマの考
えたオリジナル特殊詐欺。イヤミスを極めると、こんな犯罪まで思いつい
てしまうのか、と考えると、本当にゾクゾクする(^^)。

幸子サマ、これまでも幾つか短編集をリリースしているハズだが、今回の
作品が一番まとまっている気が。もちろん長編も良いのだが、肩の力を抜
いて読める短編集も、どんどん出して欲しいところ。

そして、タイトルにも感謝。
どうやら僕も辛うじて人間、ということで。

#炎上案件？

▼ジウ The Next / 誉田哲也（Kindle版）

誉田哲也、ジウSAGA・歌舞伎町セブンシリーズ最新作。
7月にリリースされた作品で、いささか読み始めるのが遅くなってしま
った。最近、書籍の新作情報がリアルタイムに入って来ない気が。アン
テナの張り方が甘いのかなぁ･･･。

前作は2023年の「ジウX」。
さすがに3年空いてしまうと、いろいろな設定を忘れてしまう(^^;)ため、
出来れば2年以内のリリースを強く希望、と今回は先に書いておきます！
ということで、前作を一部参照し、理解度を高めながら新作を読んだの
だけど･･･。

･･･いやぁ、コレはさすがにちょっと炎上するかも(^^;)。
前作同様、今回のテーマも「中国」であり、状況は「脱中国」まで進化。
その辺りの展開は相変わらず読ませてくれるのだが、前作にはしっかり
存在した“過激な描写”は影を潜め、多用な登場人物たちの「暗躍」にフ
ォーカスした作りに。その所為か、ジウSAGAを読むときに感じる高揚
感が殆ど発生せず、実に淡々とページが進んでしまった。

そして、前回以上に終わり方が唐突。
さすがの僕も「え、これで終わり？」という口アングリ状態。
次回作はさすがに怒濤の展開になる、とは思うのだが、ココで感じた
悪い意味での“繋ぎ感”は、ちょっと深刻な気がする。

僕は長年のジウSAGAファンなので、この状況でも次作を待つことは
可能だが、ライトなファンは付いていくのが難しいかも。
当然、ご新規さんはおそらく無理(^^;)。どこかの段階で合本処理す
るしか無いんじゃないかなぁ、コレ･･･。

#優しき人の集う場所

▼国道食堂 2nd season / 小路幸也（Kindle版）

小路幸也の5つ星ヒューマンドラマ『国道食堂シリーズ』の2作目。
小田原街道沿い、ドライバー御用達の“リングのある大衆食堂”「ルート517」
こと、通称『国道食堂』に集う人たちを描いた物語の第二弾。

今回も一篇ごとに語り部が変わって行き、それが繋がって一つの物語になる、
という構成。1st seasonとの違いは、その殆どが「女性」であること。
そのうちの一人がちょっとした･･･いや、かなり大した問題を抱えており、
基本はその女性を軸に話が進んでいく。

前作がひたすら前向きな内容であり、基本読中は「ガンバレ！」とエールを
送っていれば良かったのだけど、今回はちょっとハラハラする展開に。今回
は物語の冒頭から紛れもない「悪役」の男性キャラが一人配置されており、
要所々々で不穏な動きが描写される、という状態。これが最終盤まで引っ張
られたのだが、それでも全編から漂う清々しさは失われないママ。コレが、
小路幸也の真骨頂、なのだと思う。

そしてラストは、誰もが納得しうる大ハッピーエンドに。
この清涼感は最近味わったことの無いレベル。まぁそもそも、この手の作品
を最近殆ど読んでいない、というのが原因なのかもしれないが(^^;)。

まだ描かれていないエピソードもあり、先も気になるのだが、2nd season
のリリースが4年前ということを考えると、続編を期待するのは難しいかも。
コミカライズ版が大ヒットしてくれれば、あるのかなぁ、続きが。