#njkopw

新日本プロレス『Road to KING OF PRO-WRESTLING 2026』、
後楽園ホール2日目。昨日今日と若干客席が厳しい気がするが、それで
もド平日で4桁入っているのは、さすが、と言うべきかな？

今日のピックアップも昨日に引き続きメイン、IWGP Jr.ヘビー級選手権。
第100代王者・YOHが、ロビー・エックスの挑戦を受けた試合。

･･･いやぁ、凄ぇわ、YOH。
ロビエク、新日本では比較的新しい選手で、これが初のジュニア王座戦。
そのロビエクの良さをかなりのところまで引き出し、おちょくり(^^;)、
最終的に、勝つ。このYOH独自のスタイルの試合がつまらないワケが無く、
客席は大いに沸いていた。

とにかく王座に就いてからのYOHからは、ウキウキ・ドキドキは勿論、
かなりの安定感まである。ちょっと考えてみたのだが、これだけしっか
りした王者は、IWGP Jr.の長い歴史の中でも居なかったかもしれない。

次の挑戦者は、なんと“もう一人のロビー”こと、ロビー・イーグルス。
挑戦の受け方があまりにおもしろい上に、12日の両国でやっちゃう、
というのだから、どんだけのトリックスターなのか？と。

これで両国の楽しみが一つ増えた。
12日、なんとか配信観れると思うんだけど･･･。

#njkopw

新日本プロレスは神戸のビッグマッチを終え、次は来週10月12日、
両国国技館で行われる秋の本場所『KING OF PRO-WRESTLING 2026』。
この大会の結果如何で1.4ドームへのストーリーが決まる、かなり重要
なビッグイベント。そこまでの一週間、しっかりミニシリーズが組まれ
ているのが、新日本のちゃんとしたところ。

シリーズは後楽園ホール2連戦で開幕するのだが、今日はその初日。
繋ぎのシリーズとは言え、今日明日は準ビッグマッチ扱いで、両日共に
タイトルマッチがメイン。

今日のピックアップはもちろんメイン、IWGPタッグ選手権。
王者、United EmpireのHENARE＆グレート・O・カーンに挑んだのは、
前王者でもあるKnock Out Brothers、Yuto-Ice＆OSCAR。今や間違い
無く新日本のカギを握っているK.O.B が、虎の子のタイトルをどう奪還
するのか？に注目して試合を観たのだが･･･。

30分を超えるロングマッチ。
UEは左膝を痛めているOSCARへ集中攻撃を見せるが、Yutoは悉くフォ
ロー。リング上がYutoとHENAREの一騎打ちになると、その強烈な殴り
合いに観客は熱狂。特にYutoの動きは豪快で、ある種の“カリスマ”を
感じさせてくれる。UEの二人も必死に抵抗したが、結局タッグのベルト
は前王者組の手に渡った。

試合だけでも相当なモノなのに、さらに凄かったのが試合後のYutoの
マイク。見た目はそこらのB-BOYなのに、言うことがイチイチ的確で、
なんならグッと来てしまう程。僕と親子くらい年の違うプロレスラー
に、尊敬の念を抱きつつあるのだから凄い。

ちょっと心配なのは、オーカーン。
強さだけで言えば、新日本でも1、2を争うレベルの選手なのにも関わ
らず、ここ最近はリアルに何がやりたいのか解らない。せっかくYuto
が噛みついてきたのに、下手すれば無気力に見えるファイトはちょっ
といただけない。ここで終わるのは勿体ない程の才能がある選手だと
思うので、もう少しなんとかして欲しい。両国でオスプレイとタッグ
を組んだら、少しは先が見えるのかなぁ･･･。

#njdest

新日本プロレス・北海道シリーズの最終戦は、北ガスアリーナ札幌46と
いう、耳新しい会場。調べてみると、キャパは約2,500と程よい広さで、
ビッグマッチにきたえーる、そこまで行かない興行では北ガス、と切り
替えが出来そう。まぁ、そのチョイスが出来るのは、国内では新日本だ
けかもしれないが･･･。

今日のピックアップはもちろんメイン。
既に王者としての貫禄が見えて来たIWGP Jr.ヘビー級王者のYOHが、
超人・石森太二の挑戦を受ける、という、好カード。

･･･いや、すばらしい。
立ち上がりはグランド中心にじっくりとした攻防を魅せ、中盤に向けて
徐々にヒートアップ。終盤は正に手に汗握る状態になったのだが、驚い
たのは石森の攻撃。相変わらずトンチを効かせ、CHAOS勢の技はもちろ
ん、石森の技までトレースして魅せたYOHに対し、なんと石森もかつて
所属したWAR DOGSメンバーの攻撃をトレース。ジェイ・ホワイトや
デビッド・フィンレーの技を繰り出した時に、ようやく実況陣が石森の
タイツがWAR DOGS仕様になっていることに気付く、という神展開。
正直、今日は石森が獲っちゃうのでは？と思わされた。

しかし、その石森を最終的に上回って魅せたのはYOH。
相手の良さを極限まで引き出し、それを上回って最後は勝つ、という
スタイルは、猪木・藤波やライガーから続く“新日本の王者”の姿。
さらにYOHの場合、コレに”おもしろさ”も加えてくるのだから凄い。
第100代王者・YOHの政権は、意外と長く続くかもしれない。

YOHは完全に仕上がった。だとするなら、次に来るべきは･･･。
言わなくても解るよね、うん。

#njdest

地獄のような現場(^^;)から命からがら帰還し、さすがに昼過ぎまで爆睡。
起きても何もやる気にならず、取り敢えずテレビを点けてYouTubeをチ
ェックしたところ、新日本プロレスのライブ配信を発見。NJPW World
へすぐに移動し、そのまま観戦した。

新日本は27日の神戸大会へ向けての『Road to Destruction』シリーズ
を開催中だが、15〜23日までの9日間は「BATTLE LINE HOKKAIDO」
のサブタイトルが付く。千歳空港のイベントを含めれば全8戦、わりと
厳しいスケジュールで北海道をサーキット。同じ道内とはいえ、メチャ
クチャ広い北海道、移動は大変なんだろうなぁ、と。

今日の会場は北見。
雰囲気はかつて何度も足を運んだ新日本の地方興行で、妙な懐かしさも。
個人的に、市原臨海体育館を思い出した(^^)。

そんな北海道シリーズ、今日のメイン終了後にマイクを握って締めを行
ったのは、IWGPジュニア王者のYOH。戴冠してから、ずっと良い位置
で試合をこなしているYOHだが、試合内容を観ればそれも納得。飛び技
が派手なワケでも、パワーがあるワケでも無いのだが、オーソドックス
な攻防の中に明らかな説得力が。その上で、充分にトンチの効いた攻撃
を混ぜてくるのだから、もう立派なメインイベンターである。

YOHは2日後、札幌大会で石森太二とのタイトルマッチが控えている。
おそらくソレもメインかと。YOHがブレイクして、本当に良かった！