#G1CLIMAX32

新日本プロレス『G1 CLIMAX 32』、東京・大田区総合体育館2連戦を
サムライTVの生中継にて。例年に比較してG1に熱くなれていない自分
を自覚しているのだが、本日2日目の結果如何によっては「今年のG1は
もういいや･･･」と思うところだった。

初日で印象に残ったのはやっぱりジェイ・ホワイト（Bブロック）だっ
たのだが、今回は2日目のメインのみに焦点を当ててみたい。

Cブロック・棚橋弘至 vs 内藤哲也。
両者共に初戦を“伏兵”に落とされており、デッドラインである0勝1敗。
この試合を落とした方が、優勝争いから脱落する可能性がある。棚橋も
内藤も、こんなところで終わっていい選手では無いのだが･･･。

序盤、両者はかつての新日本を思わせる“ストロングスタイルの攻防”を
展開。特に棚橋の気合いは凄まじく、若さで上回る筈の内藤に食い下が
る必死のファイト。

しかし、最終的にはやはり削り合いの消耗戦に。こうなると内藤が有利
になると思われたが、ボロボロの棚橋が電光石火のスモールパッケージ
で大逆転。僕が今日望んだ結果を、棚橋は説得力抜群の技で自ら呼び込
んでくれた。

棚橋弘至は、今も姿の見えない敵と単身で闘っている。
そういう姿を等身大で魅せられる選手が主役になるべきだし、エースで
あって然るべき。いま、世界王者・ジェイの前に立ちはだかっていちば
ん絵になるのはタナだと思うし、久しく感じていない多幸感を齎してく
れるのもタナしか居ない、と僕は思っている。

結果、苦境に立たされた内藤も心配だが、今回はタナしか居ない。
優勝してくれ、マジで。

#G1CLIMAX32

新日本プロレス『G1 CLIMAX 32』、札幌開幕2連戦をテレ朝chにて。
4ブロック制の今大会は、各大会にて各ブロック1試合ずつ、計4試合の
公式戦が組まれている。毎日1ブロックずつ交代してた去年までより解り
やすくて良い感じ。

もちろん2日間に渡ってライブで観たのだが、印象に残ったのは初日の
ジェイ・ホワイト（Bブロック）と、2日目のタイチ（Bブロック）。

ジェイはSANADAを相手に完璧な「チャンピオンの試合」を展開。
穴らしい穴が全く見えない。まだ29なんだよね、ジェイって。末恐ろしい
ったら無い。

一方、今日が初戦のタイチは、内容で観客を唸らせる「凄い肉弾戦」で
石井智宏を正面突破。ここ3年くらい、タイチの試合内容は折り紙付きで
良いのだが、今日はその総決算だったかも。キャラ的に優勝は無いと思う
けど、シリーズ終了後にはなんらかのご褒美、シングルのタイトル戴冠が
あって然るべき。

･･･そして、初戦でアーロン・ヘナーレにまさかの敗北を喫した棚橋弘至が
心配でならない。正直、今の新日本は棚橋の価値を見誤っている気がする
のだが、深く考えすぎなんだろうか？残り全勝･･･は無理かな、やっぱり。

#G1 #G132

まもなく開催となる新日本プロレス真夏の祭典『G1 CLIMAX 32』。
今年は4ブロック・全28名参加と規模が大きく、見応えもありそうなのだ
が、もう昨年のような全戦レビューは無理、と判断(^^;)。そこそこ仕事
も入ってるし(^^;)。なので、今のウチに優勝予想など。

【Aブロック】
初参加のトム・ローラー、ジョナが注目だが、コレはオカダ・カズチカが
抜け出さなければ許されない雰囲気。

【Bブロック】
今や文字通り「世界のトップ」であるジェイが居るが、IWGP王者がG1を
取るといろいろ問題が(^^;)。でもまぁ、ブロックは突破するかな？

【Cブロック】
普通に予想すればザックか内藤だけど、観客動員数減少などに悩まされる
今の新日本を救えるのはもうこの男しか･･･。棚橋弘至、出番。

【Dブロック】
実力的に抜きん出ているのが信悟とオスプレイ。しかし、このブロックは
伏兵の勝ち上がりに期待。ファンタズモが行きそう。

【準決勝】
○オカダ・カズチカ vs ジェイ・ホワイト×
○棚橋弘至 vs エル・ファンタズモ×

準決勝でオカダがジェイを破って雪辱するところがポイント。この試合
でオカダがタイトル挑戦の権利さえ取れば、後はどうにでも展開できる。
棚橋とELPは、どんな展開になっても名勝負になりそうな予感。

【決勝】
○棚橋弘至 vs オカダ・カズチカ×

新日本50周年記念のG1が、もしこのカードになったらもう涙ものの展開。
こういう時こそ、エースが存在感を示すべきだし、個人的にも来年のドーム
で世界王者になるタナの姿が観たい。

2022・G1 CLIMAX 32、今年の優勝は棚橋弘至！という予想で！

#MMAの始まり

▼アリ対猪木–アメリカから見た世界格闘史の特異点 / ジョシュ・グロス

以前からずっと読みたいと思っていた本をようやく入手。
日本では色々な作品で語られている【世紀の一戦】、アントニオ猪木と
モハメド・アリの異種格闘技戦を、アリ側・米国側の視点に立ち、その
実現の背景から試合内容、その後に及ぼした影響までが細かく記述され
ているドキュメンタリー。

この試合のことを考える度に、「ボクシングの”現役”世界ヘビー級王者」
が、【”真剣勝負”の他流試合】に臨んだ『奇跡』を意識せざるを得ない。
今では絶対にあり得ない状況であり、こんなことを「やりたい！」と言
える世界王者が存在するのなら、心の底から応援したいくらい。それく
らい、モハメド・アリは今を以て特別であり、唯一無二。だからこそ、
アリ側から書かれたドキュメントを、しっかり読んでみたかった。

･･･その希望は、しっかり叶った。
あの異様な試合は、アントニオ猪木はもちろん、モハメド・アリも自ら
が望んだ闘いであった、ということが感じられたのが本当に嬉しいし、
その後に世界的に発展していくUFC・PRIDEを始めとする【MMA】に
大きな影響（ほぼ反面教師ではあるが）を与えた事実も嬉しい。

解説の柳沢健氏は、この作品を「1976年のモハメド・アリ」と評した。
出来れば氏の名著である「1976年のアントニオ猪木」と併せて読むこ
とをオススメする。

なんちゃらジュニアとは、レベルが違うんだよ、アリは。

#目撃者

▼「猪木」 / 原悦生

G SPIRITSムックvol.17は「アントニオ猪木を撮り続けた男」こと、カメラ
マン・原悦生氏のノンフィクション。

原さんと言えば、伝説の猪木・アリ戦における「猪木のハイキックシーン」
を押さえたカメラマン。若かりし頃から一貫して猪木を撮り続け、この本の
記述によると猪木本人から【死に際の写真】を頼まれているらしい。

この本の中には、僕も足を運び、なんならリングサイド席で観戦した試合も
多々含まれている。にも関わらず、何故かリングサイドに入っている原さん
をイメージ出来ないのは、原さんがプロフェッショナルである証拠。猪木の
格好いい写真は、おおよそが原悦生撮影の作品なのが凄い。

いわゆる「猪木本」の類は、これまで何十冊も読んで来たが、この作品は
そのどれとも違う【迫力】、そして【説得力】がおびただしく溢れている。
なにしろ、プロレスラーのアントニオ猪木だけでなく、政治家のアントニオ
猪木の写真を世界中で撮影したカメラマン。元新聞記者だけに文章も上手く、
氏の切り取った“猪木”という概念が、リアルに届いてくる。

ビックリしたのは、サッカーの写真でも超高名なあの原さんが、今で言う
「カメラ小僧」(^^;)だったこと。
団体の許可を取らずに勝手にリングサイドで撮影を行う高校生、なんて、今
の世では絶対に許されない。そこから今の位置まで上り詰めたのだから、や
っぱりこの人も只者では無い。

考えたくは無いが、おそらく『アントニオ猪木の遺影』は原さんの写真にな
ると思う。出来ればそんなシーンは観たく無いけど･･･。