#G1CLIMAX36

新日本プロレス『G1 CLIMAX 36』決勝、両国国技館。
例年に比較してやや低調な感のあった今年のG1だが、終盤の盛り上が
りでその雰囲気も完全払拭。まずは決勝に進出してくれた上村優也・
大岩陵平の両名に、心から感謝したい。

決勝を闘った二人、上村優也と大岩陵平は、共にブロック2位で決勝へ。
大岩に関しては何故か予選からの出場を余儀なくされていたため、新日
本の期待値はそれ程でも無いのでは？との疑いもあった。しかし･･･。

「初めてプロレスを観る人」が、最初に観るプロレスが今日の試合だ
ったとするのなら、その人はきっと長い間プロレスを観続けるファン
になるに違いない、と思った。

何しろこの二人、無駄に大技を繰り出さない。
それどころか、両者共にプロレスの基本中の基本であるヘッドロック
やリストロックを中心に試合を組み立て、その攻防だけで超満員の観
客を大熱狂させた。これは新規ファンを魅了するだけでなく、我々の
ようなすれっからしのプロレスファンをも大いに唸らせた。こういう
プロレスこそが『ストロングスタイル』。僕の頭を過ったのは、全盛
期の藤波辰爾。久しぶりに、「新日本プロレス」を観た気になった。

ヘッドロックという古典技で優勝、という結果を齎した大岩陵平は、
ここに来て完全に新日本の主役に躍り出た。正直な話、「説得力」と
いうプロレスでいちばん大事な要素に関しては、辻や海野、成田、そ
して今日闘った上村を二段階くらい上回る。強くて説得力のある選手
が、新日本のトップであるべき。だとするのなら、今現状のトップは
『THE GRIP』こと、大岩陵平で決まりである。

･･･個人的に悔しいのは、上村の敗戦。
勝負が決した瞬間ですら、上村の敗戦が信じられず呆気に取られた。
今日の凄まじい試合はもちろん上村の株を上げたが、本人的にはまた
「足踏み」した気になっているに違いない。このショックは･･･。

終わってみれば、すばらしいG1 CLIMAXだった。
僕は今日の決勝戦を一生忘れない自信がある。大岩と上村に、重ねて
の感謝を。大岩のこれからと、上村の巻き返しに期待します、マジで。

#G1CLIMAX36

新日本プロレス『G1 CLIMAX 36』準決勝、両国国技館。
おそらくG1では初となる「公式戦ではない試合がメインイベント」、
という特殊な状況。今日のメインについては素通りするワケには行か
ないのだが、このG1の流れをぶった切るのはいささか抵抗がある。
とにかく今日・明日は、G1の決勝トーナメントに注力するカタチで。

まずはセミ前に行われた準決勝第一試合。
新必殺技『ビッグロック（aka.ヘッドロック）』を引っさげ、予選か
ら勝ち上がったAブロック2位の大岩陵平が、前IWGP王者にしてBブロ
ック1位のカラム・ニューマンと対戦。個人的に両者に実力差があると
は思わないが、今のところの格を考慮すると、カラムが上なのは間違い
無い事実。大岩がこの「格」をどう乗り越えるかをポイントに観ていた
のだが･･･。

･･･いやぁ、見事。
IWGP王者を経験したカラムは、ここ1年でスピード・テクニックに加
えてややダーティなインサイドワークを身につけた。この進化はかな
り厄介で、今日の試合もレフェリーのブラインドを突いた金的攻撃が
出た段階でカラムの勝利･･･かと思ったのだが、大岩は真っ直ぐ過ぎる
「根性」でコレを克服。今日もヘッドロックを中心に試合を組み立て、
最後は渾身のラリアート・THE GRIPを決め、大番狂わせの決勝進出。
こんなことが起こるとは･･･。

そしてセミファイナル、準決勝第二試合。
Aブロック1位にして現IWGPヘビー級王者の辻陽太が、Bブロック2位
の同期、上村優也とエモ過ぎるシングルマッチ。このG1、僕の推しは
一貫して上村であり、差を付けられた同期に追いつく最後のチャンス。
大応援状態でこの準決勝を見守った。

･･･上村、勝利。
これまで何度か観て来た両者によるシングルだが、今日の試合が間違
い無くベストバウト。終盤はどの技で決まってもおかしくない状況で、
正に手に汗を握ったのだが、辻がファイヤーブラスターを繰り出す前
にカンヌキスープレックスを見事に決めた上村が、遂に辻に追いついた。
ライバルに最高の内容で勝ったのだから、そう言い切って良いと思う。

明日の決勝戦は、ちょっと信じられないカードに。
上村優也vs大岩陵平、この試合は本当に新日本の「New Standard」
になる、と信じる。贔屓は上村だが、結果が全く予想できない･･･。

#G1CLIMAX36

新日本プロレス『G1 CLIMAX 36』、後楽園ホール。
今シリーズ二度目のホールは、Bブロック最終予選。正直言って今日の
Bブロックはよっぽどの奇跡が起こらない限り、大きく予想を外れるこ
とは無い、と事前に判断。なので、純粋に“カード”を楽しむつもりだっ
たのだけど･･･。

今日は取り敢えず2試合を軽く。

まずは第5試合、ウルフ・アロンvsザック・セイバーJr.の公式戦。
リーグ戦とは関係無く、ずっと楽しみにしていたカード。試合開始前
にリング上でシューズを脱いで裸足になる、というパフォーマンスを
魅せたウルフにまず感心。この男、既に立派な「プロ」である。
そしてウルフは、ザックの仕掛けた“テクニカル・マッチ”にしっかり
と対応。終盤にウルフの仕掛けた肩固めはかなりヤバく、あのザック
が失神してしまうのでは？と少し不安になったほど。最後はキャリア
で勝るザックが勝利したが、ウルフのポテンシャルは存分に示せたの
ではないか？と。やっぱり末恐ろしいな、このオオカミは。

次にメイン、カラム・ニューマンvsHENARE。
UEメンバー同士の一騎打ちがメインになったのには驚いたが、これ
はカラムが得点的にいちばん好成績だったから。今のUEの立ち位置
からすれば、馴れ合い的な結末もあり得たのだが、両者は手を抜かず
に真っ向勝負。かなりのタフマッチだったが、勝者は前IWGP王者の
カラム。今日ビックリしたところがあるとすれば、ココだったかも。

で、ピックアップなんだけど･･･。
第6試合、ゲイブ・キッドvs成田蓮を敢えて。
このG1、ずっと「憎まれ役」を貫き通したゲイブは見事だったと思う。
最後の最後まで悪態をつきまくり、メインの結果次第で決勝進出も
あり得た、という結果も凄まじい。僕も最後までムカムカしたのだ
から、彼の「仕事」はホンモノ。まだタイトルの問題があるので、こ
れが最後の新日本にはならないと思うが、ここまでのゲイブは賞賛に
値する。いや、そんなこと思っちゃいけないのだが(^^;)。

問題は成田の方。
･･･ここで応援されてどうする、と。同じ負けるにしても、いつもの
介入・乱入を派手にするとか、とんでもない凶器を使うとか、いくら
でも手は考えられたハズ。今のゲイブを超える「嫌われ者」になれる
絶好のチャンスだったにも関わらず、だ。HOTメンバー全員でゲイブ
をボコボコにした上での反則負け、くらいのインパクトがあれば･･･。
海野同様、もう成田もダメかもしれない。EVILの例もあるので、もう
少しだけ様子は見ることにするけれども･･･。

ともかく、今日の結果で決勝トーナメントの組み合わせが確定。

Aブロック1位：辻陽太vsBブロック2位：上村優也
Bブロック1位：カラム・ニューマンvsAブロック2位：大岩陵平

こうなってくると、僕が決勝で実現して欲しいカードは上村vs大岩。
今年は上村がG1を取って、辻・竹下に追いついて欲しい！！
しかし、大穴のカラムがちょっと不気味･･･。

#G1CLIMAX36

新日本プロレス『G1 CLIMAX 36』、静岡・アクトシティ浜松。
今年の浜松はAブロック最終予選、という重要な位置づけ。しかし、
9日群馬でのボルチン敗退（後藤の所為^^;）でかなりテンションが下
がってしまい、それ程期待しないで観ていたのだが･･･。

今日のピックアップはもう間違い無くメインイベント。
･･･というか、大岩陵平！

大岩の最終予選の対戦相手は昨年覇者のKONOSUKE TAKESHITA。
今回のG1、ピックアップにこそ上がらなかったモノの、大岩は好試合
を連発していたのだが、竹下もまた全試合がベストバウト級。大岩が
大器であることは認めるが、さすがに今の竹下には及ばないのではな
いか？と思っていた。今年のAブロックは1位が竹下、2位が辻、とい
う、少し面白みに欠ける結果になるかなぁ、と思っていたら･･･。

もしかしたら現在の日本人プロレスラーの中で「最強」の可能性があ
る竹下に対し、大岩は今回のG1からフィニッシュにしている基本中の
基本技、ヘッドロック一本で対抗。竹下の強烈な技を喰らいながらも、
要所々々でヘッドロックで竹下を締め上げる。このしつこさは特筆モ
ノで、瀕死の状態でヘッドロックをかけ続けた大岩にまず観客が反応。
最終的には全員が大岩遼平に大歓声。コレに応えた大岩は、ヘッドロ
ックからのラリアート・THE GRIP。竹下が完全な3カウントを奪われ
た瞬間。久しぶりに呆気に取られた。まさかの大岩大勝利で、浜松は
文字通り爆発した。

これだけ完璧で清々しい下剋上ってあっただろうか？
大岩、このG1は予選から出場。つまり、G1の前はその程度の評価で
あった男が、見事に決勝トーナメントへ進出。もし大岩が決勝へ進む、
という事態が起これば、優勝するしないに関わらず、新日本プロレス
の景色が激変する。

コレはおもしろいことになってきた！
大岩の準決勝の相手はBブロック1位、ということになるのだが、その
可能性があるのは上村・カラム・成田・ゲイブの4人。僕は上村が2位
通過すると思っているので、決勝のカードが上村vs大岩になる可能性
も充分。明日次第だけど、拡がるなぁ、楽しみが！