▼ヴァラエティ / 奥田英朗（Kindle版）

奥田英朗の短編集。
様々な出版社の様々な雑誌で発表されながら、これまで書籍化されなか
った短編を網羅した企画モノ。短編だけではなく、イッセー尾形・山田
太一との対談やショートショートまで含む、文字通りヴァラエティに富
んだ一冊。

もちろん各話に繋がりの類は一切無い。それどころか、作品のテイスト
はそれぞれがあまりに独特で、下手すれば同じ作家が書いた物語とは思
えない(^^;)。ただ、どれもが氏の代表作のプロトタイプ的なものばかり
で、奥田英朗の引き出しの多さに改めて気付かせてくれるのは見事。

ピンと来たのは、やっぱり広告代理店を辞めて独立する男の悲喜を描い
た「おれは社長だ！」と「毎度おおきに」の2本。更にオウム真理教の
事件をヒントに描かれた「住み込み可」も、読み応え充分だった。

しかし、いちばん印象に残ったのは「ドライブ・イン・サマー」。
藤子不二雄Ⓐ先生の不条理系「笑うせぇるすまん」や「魔太郎がくる」
に近いブラックユーモア。とにかく主人公への共感度が凄まじく、読み
ながら一緒に腹を立ててしまったくらい。

もちろん奥田作品のファン向けの企画であり、最初の一冊として薦めら
れる本では無い。まずは氏の代表作を2〜3読み、琴線に触れたら押さえ
るべき本。ニッチな企画モノとしては、大成功してると思うので。

▼あなたは、誰かの大切な人 / 原田マハ（Kindle版）

「むすびや」を読み終わった後に、Kindleのリコメンドに出てきた作品。
タイトルからして暖かい系が容易に想像出来る。アマゾンのリコメンド
システムって、本当に優秀だと思う(^^)。

そんなワケで、「本日は、お日柄もよく」でブレイクした原田マハ作品
に初トライ。本来苦手なウォーミングヒューマンドラマなのは明白だっ
たのだけど、連作短編ならなんとか読み切れる、と踏んでのチョイス。

･･･有り体に言えば、予想通りの読後感。
全6篇はどれも中高年に差し掛かかりつつある女性の心情を中心に描か
れたもので、どこかでハッとするような優しさが一瞬に広がるタイプの
ジワジワ系。全体のトーンは決して明るくは無いのだが、最後には少し
先の方にちょっと灯りが漏れている、という感じ。状況も舞台も様々な
のだけど、見事な統一感のある構成はすばらしいと思う。

ただ･･･。
この作品に出てくる女性たち、ほぼ僕と同年代なのだと思うのだが、こ
れがあまりにリアル(^^;)。どうしたワケか今の僕にはその状況が少し
だけ重い気がした。まぁ、それは“難癖”のレベルであり、同じ年代の人
が読んだらきっと違う感想を持つと思うのだけど･･･。

総合的には決してキライでは無い世界。
事前のイメージとはちょっと違うスタイルの文章だったけど、凄くセン
スのいい女流作家であることは認める。何かの折に、話題作の方も読ん
どいた方がいいような気がするなぁ･･･。

▼むすびや / 穂高明（Kindle版）

何が気になったのか？というと、おそらくひらがな4文字のタイトル。
穂高明という作家はこれまで全く知らなかったし、事後に著作を調べても
知っている作品はただの一つも無かった。だけど･･･。

今回は自分のインスピレーションに感謝した。
これだけ優しくて暖かい内容の小説は本当にひさしぶり。読中に覚えたフワ
ッとした感動が最後まで持続したのだから、これはもう名作なのだと思う。

就職活動に失敗し、仕方なく家業の「おむすび店」で働き始める主人公・結。
女性のような名前にコンプレックスがあり、自分に全く自信が持てない無駄
に美形なイケメンが、東京の下町（たぶん^^;）の人情に触れ、ゆっくり成長
して行く物語。

事件の類は全く起こらないし、ドロドロした人間関係も一切無い。下手すれ
ば冗長な内容になってもおかしくない設定にもかかわらず、退屈を一切感じ
無い。各章のタイトルがおむすびの具材、というのもすばらしい工夫で、そ
れぞれの具材がエピソードの内容を象徴している。一遍を読み終える度に思
わず唸ってしまうのだから凄い。

当然、読後にはおむすびが食べたくなった(^^;)。
こういう店が近くにあったらいいのになぁ･･･。

▼証言UWF 最後の真実 / V.A

柳澤健の『「1984年のUWF」に対するアンサー』として出版された、とされ
る、ある種いわくつきの本。出版社は暴露系のプロレスムックを多数リリース
している宝島社。正直、全く期待していなかったのだが･･･。

柳澤氏の著作と大きく違うのは、この本が「関係者による証言」の集合体であ
ること。1984にも関係者のインタビューは多々掲載されているが、彼の本の
中には“実際にリングに上がっていたレスラー”の言葉が殆ど無い。その代わり
にフロントや雑誌記者、興行関係者の証言が多く掲載され、さらには柳澤氏の
鋭い見解に溢れている。そのため、読み物としてのグレードが高く、満足度の
高い作品に仕上がっていた。

しかし、こちらは完全に真逆。
基本はUWFに参加していたレスラーとその周辺の人々の“言葉”のみで構成され、
余計な脚色や編者の意見などは一切掲載されていない。1984を読んだ後だか
らこの編集方針は非常に効果的で、一度ケリが付いた筈の僕のUWFへの思いが、
もう一度頭をムクッと起こしてきたような感覚さえ産まれた。

この本に対し、“証言”をしたUWF戦士は下記の通り。
前田日明・藤原喜明・山崎一夫・中野巽耀・宮戸優光・安生洋二・船木誠勝・
鈴木みのる・田村潔司・垣原賢人。
･･･UWFのリングで、僕自身が全員のファイトを目撃している。彼らの語り口
皆一様に魅力的ながら、全員が明らかに違う見解を持つ。この証言集に説得力
が無いワケが無い。これもまた、“凄い本”である。

30年近く前に消滅した団体なのに、今もこれだけの求心力を持つUWF。
あの団体の始まりから終わりまでを観た僕も、きっと一生UWFを抱えて生きて
行くんだろうなぁ、と思った。

宝島が真面目にプロレス本を作った結果がこの本。
出版社にアレルギーのあるプロレスファンも多いと思うが、UWFに心を揺すら
れた覚えのある同志なら、読んでおかないと損をする。名作です。

▼またやぶけの夕焼け / 高野秀行（Kindle版）

クレイジーなトラベラーとして数々の紀行文をリリースしている高野秀行が、
（おそらく）自らの幼少期の体験を延々と綴った私小説的な作品。

キャッチコピーによると、ジャンルは「青春小説」らしいのだが、感覚的に
はそれよりも随分前、男の子が思春期に入るか入らないかくらいの時期を描
いたモノ。まぁ、かんたんに言うと都下（この小説の場合は八王子）に住む
1960年代後半に生まれた小学生が、毎日をどのように過ごしていたか？が、
キッチリ理解出来るホンワカ系。ほぼ同世代の僕としては、非常に共感度が
高く、最後までしっかり楽しめたのだけど･･･。

正直、女性とかの受けは悪いかもしれない(^^;)。
男性なら、「ああ、あったあった、そんなこと！」というエピソードが満載
で、ニヤニヤしながら読めると思うけど、さすがに女の子はなぁ･･･。
ただ、作者はきっとそのあたりを全くターゲットにしていない、というのも
非常によく解る。そのあたりの潔さ、決してキライじゃ無いです、僕は。

そして、この人の文章は単純に面白い。それも、思わずプッと吹き出してし
まうような言い回しを絶妙なタイミングで使っており、読んでいて非常に楽
しい。紀行文もいいけど、こういう作品でもしっかり真価を発揮できている
のだから、この人の懐も結構深い気がする。

･･･なんかクワガタ取りに行きたくなってきた(^^;)。
ノスタルジーに浸りたい同年代男性、ぜひ読むべし！