#njcattack

新日本プロレス『CASTLE ATTACK』大阪城ホール大会。
昨年までのDOMINIONをリニューアルした、新日本上期のビッグマッチ。
昨日・今日の2日間開催だったのだが、タイトルマッチは今日に集中。
集客もそこそこだったようで何より。

ちょっと心配していたのは棚橋弘至vsグレート・O・カーンのNEVER戦。
棚橋がNEVER戦線に居る、というのだけでイヤなのに、雰囲気的にはまた
棚橋が後輩の踏み台役を買って出そうな気配。Oカーンには伸びて欲しい
のだが、棚橋がないがしろにされるのはちょっと･･･と思っていたのだが、
見事な内容で棚橋の防衛。セコンド・辻のストーリーも良かった。

そして、セミファイナル、3wayで行われたIWGPジュニアヘビー級王座
決定戦は、伏兵のエル・デスペラードが王座初戴冠。昨年末のBOSJから
注目度が格段にアップしたデスペラードが、遂にメインストリームへ。
もしかしたら息の長いチャンピオンになるかも。

そしてメイン、飯伏幸太のIWGPインターコンチネンタル王座「のみ」に
挑戦したのは内藤哲也。ドームから対戦のスパンが短いので、正直それ
なりの試合になると思ったが、これがまたもや名勝負。特に内藤、負傷
明けにもかかわらず鬼のように強かったのだから凄い。その内藤を振り
切って勝利したのだから、飯伏の神っぷりもまた上がったと思う。

しかし今回いちばん印象に残ったシーンは、試合後に旗揚げ記念日での
対戦を飯伏にアピールした新ジュニア王者のエル・デスペラード。今回
のマイクアピールは本当に秀逸で、↑↑の睨み合いのシーンでは思わず
鳥肌が立った。

これはもう、デスペラードを応援せざるを得ない。
旗揚げ記念日は3月4日、日本武道館。もしかしたら、もしかするか？？

#njnbg

NJPW WORLD『NJPW STRONG Episode 29』が本日配信。
特殊契約（AEWとの掛け持ち許可）のままIWGP US王座を保持し続けている
ジョン・モクスリーに、挑戦権利証保持歴が半年を上回ったKENTAが挑戦。

いろいろな意味で重要な試合。
モクスリーはこれまでアメリカ国内で行われる新日本プロレスのイベントに
は出場出来ない契約だった筈。これが解禁されたことでAEWとのコラボレー
ションも実現し、今後が期待されているのだが、もしKENTAが勝ってしまっ
たら、全てが終わる可能性がある。なので、かなりモクスリーに肩入れして
見てしまったのだが･･･。

･･･正直、内容はけして良くなかった。
これは両選手の責任ではなく、無観客の弊害。せめて100人でも観客が居れ
ば、もっと盛り上がった気がするのだが、米国ではまだちょっと難しいのか
もしれない。

結果はモクスリーの防衛。
これでまだNJPW×AEWに続きがある目が出たし、ゲスト解説を務めた棚橋
が挑戦を表明してくれたのも嬉しい。今年のG1はぜひ出場して欲しいなぁ、
モクスリーには。

#njnbg

新日本プロレス「THE NEW BEGINNING in HIROSHIMA」2日目。
結構長期に渡って行われたニュービギニングシリーズも今日が最終日。

メインは飯伏幸太にSANADAが挑戦したIWGPダブル選手権。
この2人、今の新日本の中でも「試合のセンス」が突出している感。
鉄板で良い試合になる、と確信して観ていたのだが･･･。

期待に違わぬ好勝負。
特にSANADAのクラシカルなテクニックには毎度唸らされる。丸め込
み系の技であるオコーナー・ブリッジが出るだけで観客のテンション
が異様に上がるのだから凄い。

しかし、試合は飯伏が完璧なカミゴエを叩き込んで勝利。
年明けに王者になった飯伏だが、既に安定感が出て来た感あり。強く
てカッコイイチャンピオン、少なくとも年内は防衛し続けて欲しい。

終わってから気付いたのだけど、この試合は久しぶりに「乱入」とか
「介入」が一切無かった。そういうのもけしてキライでは無いけど、
やっぱりこういう【熱戦】が新日本の中心路線であって欲しいところ。

次は内藤がインターコンチ王座のみに挑戦。
こういう一工夫は良いと思うな、うん。

#njnbg

新日本プロレス「THE NEW BEGINNING in HIROSHIMA」初日。
今日のメインイベントは、なんとこの2人のIWGPジュニア王座戦だった。

王者の高橋ヒロムに挑んだのはSHO。
双方共にデビュー当時から観てきた選手だが、まさかこの2人が新日本
のビッグマッチのトリを飾る日が来るとは･･･。ある意味、感無量。

･･･凄い試合だった。
今回どちらを応援していたかと言うと、それは間違いなくSHOなのだが、
残念ながら今のヒロムにSHOが勝てると思っていなかったのも事実。
結果は予想通りではあったけど、35分を超える熱戦で、もしかしたら
SHOが勝つのでは？と思った瞬間が幾つもあった。次以降にチャンスが
あったら、今度はSHOがきっと･･･と思わせてくれた。

にしても、ヒロムのカリスマぶりは本当に恐れ入った。
若手の頃は「熱さ」以外に観るべきところは無く、正直出世は難しいと
思っていたが、その頃が嘘のような活躍ぶり。ヒロムを中心に回ってい
る何度目かの新日ジュニア黄金期は、もうちょっと続くかもしれない。

そしてSHOに関しては･･･。
もちろん、極めて近い将来確実に王者になれる器ではあるが、個人的に
はもうヘビー級に戦場を移しても良いと思う。NEVER戦線で鷹木や石井
とガンガンやる方が、SHOには相応しい気がする。

とにかく、2人がどんな道を選んでも応援はさせて貰う。
ヒロムもSHOも、既に新日本の「宝」なので。