▼シャンデリア / 川上未映子 （Kindle版）

「パンドラ」を思ったより早く読み終わってしまったため、久々にUnlimitedスト
アを徘徊。ピンと来るタイトルのモノがあれば読もう、とか思っていたのだけど、
Unlimited商品によく見る名前の作家を発見。芥川賞作家・川上未映子がソレ。

･･･因縁の芥川賞関係作品だが、「コンビニ人間」でややストレスが薄まった気が
していたので、取り敢えず読んでみることにした。そしてこれまで作品こそ読んで
いないものの、川上未映子は若干気になっていた作家。いわゆる文学系アイドルで、
プロとして音楽活動も続けるミュージシャンでもある、という偏った予備知識アリ。
ハッキリ言えば、その「見た目」に惹かれていただけなのだけど(^^;)。

この作品はお馴染みのKindle Single。
ものの数分で読み終わる短編が1本掲載されているだけなので、この作家について
深く語る資格は本来僕には無いのだけど･･･。もし他の作品もこういう文体で書い
ているのだとすれば、僕にはちょっと敷居が高い(^^;)かもしれない。

登場するアイテムの殆どが「女性」にしか解らないものであり、何がどう凄いの
かが全く理解出来ない。というか、積極的に理解しようとも思えない(^^;)。
その所為か、ラストの唐突な展開も全く心に響かなかった･･･。

基本、そんなもんなんだろうなぁ、アクタガワ系統の人は(^^;)。
ただ、僕にはなぁんの関係も無いのだけど、もしかしたらいわゆる「感度高い系」
の女性陣には受ける可能性アリ、とだけ言っておく。

この作家の他の作品を読む機会は･･･無いだろうなぁ、きっと(^^;)。

▼パンドラ 猟奇犯罪検死官・石上妙子 / 内藤了 （Kindle版）

あれ、新作？と思っていたらちょっと違った。
テレビドラマ化もされた内藤了の猟奇犯罪捜査班・藤堂比奈子シリーズ初のスピ
ンオフ作品。主役はお馴染みの「死神女史」こと石上妙子。しかも若い頃。
･･･このシリーズのファンには、設定だけでもうたまらない、と思う。

実際、非常に面白く、いろいろな意味で穴の無い物語。
ある意味ボスキャラの死神女史が何故に法医学を学び、どうして検死官となった
のか？など、藤堂シリーズのコアとなる部分のルーツが非常にエキセントリック
だし、かつての恋の相手とされる2名（ジョージとガンさん）との邂逅シーンも
非常に印象的。コレを読んでから本編を読む、というのがいちばんスッキリする
かもしれない。

そしてこのスピンオフ、いつもの通り何段階かのオチが用意されているのが凄い。
たいへん困ったことに、難解さが増して物語がこんがらがっている比奈子さんの
エピソードよりも、若き日の死神女史がどのように成長していくのか？、をもっ
と読みたくなってしまっている。

もしかしたらこのスピンオフ、完全に本編を食っちゃったかも(^^;)。
コレを言っちゃったら元も子も無い気もするが･･･。続編に期待！

▼コンビニ人間 / 村田沙耶香（Kindle版）

2016年上半期・第155回芥川賞受賞作品。
･･･僕とは全く相性の合わない芥川賞作品。これまで読んだ同賞受賞作品の中で
ピンと来たのがピース・又吉直樹の「火花」くらい。なので通常は避けるタイプ
なんだけど、タイトルと煽り文に惹かれて思わず電子書籍版購入。さて･･･。

僕らの年代は「初代コンビニエンスチルドレン」に該当する。
今やそこらへんにあるのが普通なコンビニエンスストアだが、その頃住んでいた
街に最初のセブンイレブンが出来た時は、本当に感動を覚えた。以降は夜に手持
ちぶさたになると何故かコンビニへ(^^;)。そのクセは、今も結構変わっていな
いような気がする。

そんなコンビニで「働く」方の女性を描いた物語。
先天的生活機能障害を抱えた女性が主人公。36歳でこれまで就職の経験無し、
大学在学中から18年間をずっとコンビニのアルバイト店員として過ごす。未婚、
恋愛経験無し、そして処女。間違いなく常人とは異なる感覚を持つ彼女が、
唯一社会と繋がっていられる場所がコンビニエンスストア。コンビニのマニュア
ルに従い、店員を「演じる」ことで、社会に必要な「部品」で居られる。
そんなコンビニに、ある男が同じアルバイトとして入ってきて･･･という内容。

主人公はもちろんだが、途中から登場する男性（←コイツはクソ^^;）がやたら
とサイコ。特に何が起こるでも無い展開なのにもかかわらず、ちょっとしたホラ
ー小説を読むよりよっぽど薄気味が悪い。その所為で読むのを中断するタイミン
グが全く無い、という見事な構成。正直、これまで読んだ芥川賞作品の中では
ベスト。一気に読ませてくれる筆力、単純にすばらしいと思う次第。

そして、個人的には主人公の女性をちょっと尊敬さえしている自分に気づく。
週5日勤務し、職場を愛し、周囲に絶えず気を配る。立場はアルバイトかもしれ
ないが、コレはもう立派な「仕事」。そしてそこに18年も勤務している段階で
もう僕は負けている。自慢じゃないが、同じところで18年働いた試しなど無い
のだから。

こういう形のプロフェッショナルが居ても全く問題無い。というか、フランチャ
イズ側の人間はそういうスタッフさんをすくい上げ、活躍する場･･･トレーナーと
か研修担当とか･･･を与えてあげるべきなんじゃないか、とすら思う。

ちなみにこの作品、問題提起が多々ある筈なのに、ラストまで一切の解決は無し。
にもかかわらず、充実した読後感をくれた村田沙耶香という作家を、僕は心から
リスペクトします。

･･･芥川賞にもいい作品あるじゃん♪

▼ちょっと今から仕事やめてくる / 北川恵海（Kindle版）

書店の文庫コーナーに平積みされていた商品。
帯の煽り文を読んで興味を持ち、電子書籍版を購入。果たしてこの買い方
は正しいのか？と問われると、自分でもちょっと疑問なのだけど･･･。

北川恵海という作家はもちろん初めて。平積みになっていたのは、第21回電撃
小説大賞・メディアワークス文庫賞を受賞したかららしい。この賞にはあんまり
興味は無いのだけど、帯だけ読むと最近話題になっている「事件」と同じような
世界を扱っている模様。先入観を捨ててに読んでみた。

かんたんに言えば、ブラック企業に勤務し、ニッチもさっちも行かなくなり、
無意識のうちに自ら命を絶ってしまいそうだった男が、突然現れた小学校時代の
同級生を名乗る不思議な男性に救われる、という物語。ファンタジー要素の強い
作品かと思いきや、決してそんなことは無く･･･という感じ。

それほど長い作品ではなく、文章のテンポも良いので、約半日程度で一気読み。
正直、テクニック的にはまだまだなところもあるし、読み応えという部分では
充分では無い。しかし、中身は決して軽くなく、読中にところどころで考え込
んでしまう部分が。作者が何を伝えたいのか？が非常にハッキリしており、何気
ない台詞の一つ一つが確実にこちらの胸を打ってくる。今後がさらに期待出来
る作家、と言って良いと思う。そして･･･。

下記よりちょいネタバレ注意。

幸いなことに、僕は「ブラック」と感じる会社に勤務したことは無い（筈）。
だから、本当の意味では主人公に共感出来ていないと思うのだけど、作中に激務
が原因で自殺してしまった男の母親が「逃げ方を教えなかった」ことを悔いてい
る部分を読んで大いなるショックを受けた。もし自分が人の親になったとして、
親として「頑張れ」以外の言葉をきちんと言えるかどうか･･･。それを考えると、
本当に怖くなる。

岡村靖幸の歌に、こんな一節がある。

“寂しくて 悲しくて つらいことばかりならば
あきらめて かまわない 大事なことはそんなんじゃない”

･･･自分に近しい人がピンチに陥ったらこの歌を贈りたい、と改めて決意。
どれだけ不景気だろうと、どんなに就職難であろうと、やっぱり“たかが仕事”。
自分がそれを楽しめるかどうかで、“されど仕事”になるんだと思う。

本当に辛いのなら、本人はまず逃げること。
そして人の親ならば、必ず子どもに「逃げ方」を教えなければならない。
後から何を言っても、大事なものは絶対に戻らないんだから。