▼ギロチンピエロ / 鮫島健太（Kindle版）

飛行機に乗る前にKindle Unlimitedよりチョイス。
鮫島健太とは、おそらくインディーズ系の作家であり、Kindleストア内に
いくつかのホラー作品が。コレに関しては福岡-東京間で余裕で読み切った。

全3篇からなる短編集。
どのエピソードも舞台は僻地の山村であり、どうやら同じ「村」の話。
それなりに不気味な話なのだが、起こる事件がマチマチで統一感に欠けて
いるのが残念。内容も正直かなり無理があり、故にリアリティも希薄。
このあたりが今後の課題になっていくんだろうなぁ、きっと。

しかし、タイトルロールの「ギロチンピエロ」に関してはかなり読み応え
を感じた。いじめられっ子だった子どもの精神がどんどん残酷・残虐になっ
て行く様には戦慄したし、ちょっと強引なオチも充分に納得出来たので。

Unlimitedにはインディーズ系の作家の作品が多数登録されているから、
以前より「宝探し」のハードルが低くなった。なんつったって読み放題な
ので。晴海まどかのような作家に、またどこかで出会えるといいんだけど。

▼恋のゴンドラ / 東野圭吾

東野圭吾最新作は「白銀ジャック」から続く“雪山シリーズ”の書き下ろし。
雪山シリーズと言えば、氏お得意のウィンタースポーツにフォーカスした
コメディ要素のあるサスペンス、というのがこれまでのパターンだったの
だが、今回は違う。なんと、全編が特殊な恋愛小説なのである。

体裁は連作短編で、篇ごとに語り部が変わる形式。最終的に全ての話が繋
がってオチが付く、という王道パターン。しかし･･･。

最初の篇を読み終わった段階で「なにこれ？？？」と思った(^^;)。
東野圭吾には「歪笑小説」や「毒笑小説」等のブラックに寄ったコメディ
も多々あるのだが、この作品はこれまでのコメディと全く違うタッチ。
正直、東野圭吾作品とは思えなかったくらい。

とにかく全編でニヤニヤが止まらない程の秀逸なコメディなのだが、そこ
はさすがに稀代のミステリー作家。笑いの中に伏線を多く散りばめ、最終
的にそれらを全部拾いきってしまうのだから、もう本当に恐れ入る。

スリル満点のブラック恋愛小説、とでも言えばいいんだろうか？
東野圭吾、また新境地を切り開いちゃったのかもしれない。

最後の最後まで底意地の悪い小説だけど、これまでの雪山シリーズの中で
は完全に異色の作品であり、満足度は不思議に高い。
帯の「この恋の行方は天国か地獄か」は名キャッチ。オススメです、これ！

▼プロパガンダ・ゲーム / 根本聡一郎（Kindle版）

週プロ定額購読のために申し込んだKindle Unlimitedサービス。
せっかく読み放題なんだから小説も少し漁ろう、ということで深く考えずに
チョイスしたのがこの根本聡一郎作品。

そのものズバリなタイトルと挑発的な表紙のデザインで最初は軍事モノだと
思ったのだが、なんとこれは「就職」の「最終選考」の様子が描かれた物語。

大手広告代理店（モデルは間違いなく今話題のD通^^;）の最終選考に残った
男女8人が「政府」と「レジスタンス」の2チームに別れ、バーチャル国家
「パレット」が行おうとしている「戦争」についてそれぞれの立場で広報
活動を行う。決着はバーチャル国家国民の「投票」で行われ、政府側は賛成、
レジスタンス側は反対の結果を目指す、という内容。

およそ8割はこの「プロパガンダ・ゲーム」と名付けられたゲームの実況。
それなりに文章量はあるのだが、展開がスピーディーかつスリリングなので
あっという間に読み終わってしまう。刻一刻と変わっていく状況に手に汗を
握らずにいられない状況。そしてこの作品のポイントは“ゲーム終了後”にあり、
そこを読んだらで誰もが唸るハズ。かなりの傑作、と言っていいと思う。

実際に近場で起こりうる話であり、そういう怖さに溢れたエピソード。
あの仕事に着手した時、ボスに「返事はハイかイエスだ！」とハッキリ言わ
れ、麻薬に侵されたかのようにその言葉通りに動き続けてしまったことを思
い出した･･･。

･･･正直、Unlimitedで読んでしまったのが申し訳無いくらい(^^;)。
お詫びにUnlimited対象になってる根本聡一郎作品、全部読ませて貰います！
10ページ読めばメーカーに1冊売れたとカウントされるらしいので(^^;)。

▼がらくた少女と人喰い煙突 / 矢樹純（Kindle版）

矢樹純作品。
Kindleで読める純粋な「小説」は3冊リリースされており、この作品がいち
ばん古い。最後までとっておいたのは、唯一の“長編”であるから。

抽象的なタイトルだが、実際にはストレート過ぎるくらいのド直球タイトル。
「がらくた少女」はリアルにがらくた少女として登場するし、「人喰い煙突」
もその通称にキッチリ謂われのある象徴的な建造物として物語にそびえ立つ。
それでもタイトルの印象は不可思議で不気味なのだから凄い。

これまで読んだ短編集と同じく、決して性急で無いゆっくりとした文章。
しかし、行間から滲み出る何とも言えない薄気味悪さはここでも相変わらずで、
舞台設定の異様さと組み合わせられると息が詰まりそうになる程。
基本的に“怖い”んだね、この人の文章って(^^;)。

正直、「或る集落の●」や「かけがえのないあなた」などの短編集で感じた
ソリッドな恐怖感は稀薄だが、ミステリー部分の秀逸さがそこを見事に補って
いる。途中で「コイツが怪しい」と思った人物は完全に的外れ(^^;)で、結局
最後の最後まで犯人が誰か解らなかった。ちょっと悔しいな、コレは(^^;)。

矢樹純を最も評価出来る点としては、ホラー＆ミステリーという実は厄介な
両ジャンルの共存をちょうどいい案配で配分出来る作家であることだと思う。
こういうテイストの作品ならいくら読んでも苦にならない。
次回作品、マジで期待してます！

･･･その前にこの作品の前のエピソードを文庫で読まなきゃ(^^;)。
できればKindleで読みたいんだけどなぁ･･･。

▼かけがえのないあなた / 矢樹純（Kindle版）

個人的に2作目の矢樹純作品。
リコメンドで手に入れた「或る集落の●」がかなり面白かったので、他の作品
も読もう、という事で。「●」を除くと現在Kindleストアで入手出来る矢樹純
の小説は残り2つ。まずは「●」と同じ短編集から読んでみた。

全8篇からなるホラー短編集。
それぞれに繋がりがあるワケではなく、場所や時代設定等は様々。最近では珍
しい純粋な短編集であり、下手をすれば作品としてのまとまりに欠けてしまう
状況に陥りそうなのだが･･･。

共通しているのはどの篇も主人公は女性であることと、その主人公が「家族の
中の誰か」、つまり「かけがえのないあなた」に翻弄されるお話であること。
この設定が全8篇で一切のブレを見せないため、読後はちょっとした長編を
読み切ったくらいの充足感がある。

ホラーとしての「怖さ」はもう一級品の域。
淡々とした解説風の描写は薄気味悪さを募らせ、どの篇も一度は必ずゾワっ
と来る。ホラー系の小説はこれまで何作も読んできたが、こういう「真綿で
首を絞められる系」の怖さを矢継ぎ早で感じさせてくれる書き手はこれまで
居なかったかもしれない。

さらに驚いたのは、ミステリーとしてもかなり秀逸である、ということ。
単に怖いだけの話ではなく、ちょっとした仕掛けで全ての篇にオチを付けて
くるところがすばらしい。この種の作品なのに読後感がわりと爽やかなのは、
この部分の充実がその要因なのだと思う。

ホラー部分の怖さをキープしつつ、ミステリー部分を強化していけば、この
作家は最強のホラー＆ミステリー作家になっちゃうかも。
少なくとも僕は完全にハマったし、小説が残り1作しか無いのが非常に不満
だったりする(^^;)。

今後は･･･。行っちゃうだろうなぁ、加藤山羊作品に(^^;)。