▼危険なビーナス / 東野圭吾

「人魚の眠る家」からおよそ9ヶ月振りとなる東野圭吾の新刊。
年間で2〜3冊はかなり充実した新作を読ませてくれる大家だが、今回は
かなり時間が空いた。しかし、前作がかなり重たいテーマだったので、
このブランクは逆に丁度良い具合。勢い込んで読んでみた。

突然現れた種違いの弟の妻を名乗る人物。彼女から弟の失踪を聞かされ
た兄で獣医の主人公は、彼女と共に弟の捜索に乗り出す。しかし、行動
を共にするにつれ徐々に彼女が気になり始め･･･という内容。

･･･なんというか、かなり痛快(^^;)。
エピソードは大まじめでかなりハードな内容なのだが、主人公の獣医と
その周辺の人たちのキャラクターがコミカルに描かれているおかげで、
タッチは軽く非常に読みやすい。事件の真相もさることながら、弟の嫁
に本気で惚れてしまう兄の心模様を追うのが実に楽しい。

もちろん東野圭吾だから、ミステリー部分もサイエンティフィックで
恐ろしいぐらい秀逸なのだが、ヒューマンドラマ部分の面白さがコレを
軽く凌駕している。東野ミステリーでこういう状況なのは、もしかした
ら初めてなんじゃないだろうか？

間違い無く、氏の新境地。
気合いの入ったミステリーマニアも、ちょっとした恋愛小説マニアも、
双方の琴線に触れること請け合い。待った甲斐あったな、9ヶ月！

▼セカンド・ワイフ / 吉村達也（Kindle版）

これまた久しぶりの吉村達也作品。
系統的には情愛系のヒューマンホラーであり、この作家が非常に得意と
する分野。もちろん今回もタイトルから内容予想をした上で読んだのだ
が、またもや･･･。

10歳年上・バツイチの男と結婚した見た目だけ清楚系の今どきオンナが
主人公。この上なく優しく、家事全般を完璧にこなす旦那を得て、内心
ほくそ笑んでいた主人公が、あることをキッカケに旦那に疑問を抱く。
旦那の過去を調べ始めた主人公は、前妻との出会いで衝撃的な事実を知
ってしまう･･･といった内容。

キーワードはタイトルの「セカンド・ワイフ」。このどうにでも取れる
言葉を上手く利用した叙述トリック要素もあるヒューマンミステリーな
のだが、やっぱり少し落とし込みが甘いような気が。クライマックスに
入る直前の章でほぼ謎に気付いてしまうし、ハッキリ言えば必要の無い
キャラクターも何人か見受けられる。着眼点は決して悪く無いので、そ
のあたりを意識して補強していけば、もっと良い作品になった気がする。

ただ、悪いところばかりが目に付くワケでは無い。
文章に無駄が無く、思ったよりも短い物量であっという間に終わらせる
構成力は見事だし、読んでいて飽きたり疲れたりする事は無い。読むモ
ノに困った時に手を出しやすい、というのが僕の評価であり、おそらく
今後も吉村達也に手を出す気がする。これって結構なアドバンテージな
のではないだろうか？

ということで、新しい作家にチャレンジしたい人には選択肢の一つとし
てオススメ。ちょっとドロドロなヒューマンモノが好きな人、どうぞ！

▼ママの友達 / 新津きよみ（Kindle版）

かなりお久しぶりの新津きよみ作品。
ある種“意味深”なタイトルに惹かれて購入したのだが、結論から言えば間違い。
これ、内容がかなりストレートに表現されているタイトルでございました･･･。

30年前の中学生時代に交換日記などという小っ恥ずかしいことを行っていた
中年女性4人のうち3人が主人公。ちなみに1人は最初から死んでおります(^^;)。

そのメンバーの一人に差出人不明で届いた中学時代の交換日記。直後に当時の
リーダー格だった女性が絞殺された、というニュースが入り、その事件がきっ
かけで物語が動き出す、というサスペンス。ただ、事件はあくまできっかけで
しか無く、基本は現在生活に問題を抱える3名それぞれが過去を振り返りながら
自分の置かれた問題を解決して行く、というある程度前向きな内容。

導入から最後の章の前までの流れは非常にすばらしい。
中年女性にありがちなパターンを全て用意し、全員に意味を持たせる手法は
感心するし、3名の心情描写をキッチリ書き分けるテクニックもお見事。
自分と全く関係の無い世界なのに、最後まで興味が途切れなかったのだから、
作品としての惹きには凄いモノがあると思う。でも･･･。

ちょっとラストね、かんたんにまとめ過ぎ(^^;)。
9割近くを読んだところで、残りページ数の少なさに気づいて心配してたの
だが、こうもバッサリ終わらされると感動もへったくれも無い気が(^^;)。
とにかく最後に「残念･･･」と思っちゃったんだよなぁ･･･。

いや、マジで残念。
ドロドロで終わってもいいから、もう少しクライマックスに余韻を付けて欲
しかったところ。ページ数の縛りでもあったのかなぁ･･･。

▼無事これ貴人 / 伊坂幸太郎（Kindle版）

伊坂幸太郎の短編。
小説新潮の3月号で発表された作品で、今のところ単行本系には未収録。
そろそろ伊坂幸太郎が恋しいなぁ、と感じていたところでのリリースはちょっ
と嬉しい。いいね、Kindle Singleって。

そして内容は期待に違わぬ伊坂ワールド。
ちょっとしたエピソードが連鎖し続け、最後はかなり幸せな感じで着地する。
この連鎖の中には伊坂ファンにはお馴染みのあの”スタイリッシュ空き巣”(^^;)
もしっかり登場する。どんな時でも読者のニーズを忘れない、伊坂幸太郎の
一流の手法。なんなら、ちょっとした接待を受けている気分になるのだから、
本当に恐れ入る。

紙の本にして29ページ・179円という価格が高く感じるか安く感じるかは
人それぞれだと思うのだが、僕にとってはこの上なく安い。なんなら毎月シン
グルをリリースしてくれても全く問題無いのだが(^^)。

とにかく良作。
早いところまとまってくれないかな、単行本に。

▼犬にきいてみろ / 池井戸潤（Kindle版）

大人気の池井戸潤・花咲舞シリーズの一節。
Kindle Singleと銘打たれたラインナップの一つで、人気作家の短編を切り売り
する形態。おそらく数年後にはまとまって単行本になったりすると思うのだが、
人気シリーズをつまみ食い出来る感覚はちょっと嬉しい。

ドラマで大人気になった花咲舞シリーズだが、実はシリーズと言いながらこれ
までリリースされているのは「不祥事」一冊のみ(^^;)。ドラマはシーズン2ま
で制作されてるのにもかかわらずネタ枯れしないのは、全然違う主人公が活躍
する「銀行総務特命」からもエピソードを引っ張っているから。さすがにこれ
だけ人気が出てしまうと新エピソードを執筆せざるを得なくなったんだろうな、
池井戸センセ(^^;)。いや、個人的には非常に良い傾向です。

内容はある意味で“タイトル通り”(^^;)。
すっかり杏のイメージが定着した花咲女史が、相変わらず気持ち良い花咲節を
聞かせてくれる、痛快経済モノ。なんだかんだでこの分野、完全に池井戸潤の
天下だな･･･。

199円のシングル盤としての役目は充分に果たしている。
願わくば、コレと他のエピソードをまとめた単行本を早めに出して欲しい。
でないと、ドラマのシーズン3が制作出来ない気がするので♪