第44回・東京スポーツ新聞社制定「2017年度プロレス大賞」発表。
MVPは2年連続で新日本プロレス / ロス・インゴベルナブレス・デ・ハポンの
内藤哲也。今年は最初から最後まで主役の座に居座った内藤の受賞に、異論は全く
無い。いまや何をやってもファンに許されるのだから、当分の間は内藤の天下が続
くのでは？と思う。1.4ドームでも、きっとIWGP王者になるんだろうなぁ･･･。
しかし、2011年からずっとMVPを独占する新日勢。
もちろん、古くからの新日贔屓を自負する僕からすると本当に嬉しいのだが、ここ
まで「一強」の状態が続くとちょっと不安な気分にも。他団体勢はもっと頑張れ！
次回はDDTとか大日本からMVPが出ると刺激的なんだけど･･･。
ラスベガス・マンダレンベイで行われたIBF世界スーパーフェザー級王座決定戦。
ランキング4位の日本・尾川堅一が、同じく5位の米国・テビン・ファーマーと
12ラウンドをフルに闘い、2-1の判定でIBF世界王座を奪取した。
ちなみに、日本人がアメリカで世界王者になるのは36年ぶり。
･･･ただ、揉めそうだなぁ、この結果(^^;)。
いや、内容は全く文句無し。両者共に「上手い」選手であり、双方ともに随所
でテクニシャン振りを発揮してくれた。尾川のパンチには無駄が無く、ダウン
こそ取れないモノの、要所で効果的なパンチを出したのが好印象。逆にファー
マーはとにかく手数が多く、全体を通すとファーマーが優勢に見えた気がする。
非常に際どいけど、僅差でファーマー･･･という結果が出ても文句が言えない。
困るなぁ、本当に(^^;)。これはダイレクトリマッチがあるかもしれない。
とはいえ、アウェイの舞台で世界を取った尾川は間違い無く快挙。コレが日本
で行われた試合だったら、ちょっと物議を醸した気がするけど、敵地に乗り込
んだ上での判定勝利なのだから。胸を張って凱旋して欲しい。おめでとう！
Amazonプライムにて本日配信の「有田と週刊プロレスと」。
先週に引き続き、テーマは「高田延彦vsヒクソン・グレイシー」、その後編。
･･･このテーマ、本当に観るのが辛かった。
もう何年も経過しているのに、あの時に感じた絶望感は昨日のことのように
思い出せる。あの日からおよそ2週間の間、僕は全く使い物にならなかった。
それ以降はなんとか持ち直したものの、心の枷は全く取れず。この重りはわ
りと長く僕の心に居座り続け、やや楽になったのはアレクサンダー大塚が
マルコ・ファスに快勝した時。さらに完全復活は桜庭和志のホイス・グレイ
シー狩り達成まで待たなければならなかった。
番組で有田や大木が言ったように、あの日、試合終了後の東京ドーム近辺に
は、夢遊病者のような人たちが本当にたくさん居た。もちろん僕もその1人
であり、自分の感情をどう制御したらいいか解らなかった。覚えているのは、
水道橋-飯田橋間のたった一駅区間の総武線内で、ガマン出来ずに嗚咽を漏ら
して泣いたこと。同じく水道橋から電車に乗った人たちの殆どが、そんな僕
をチラッと見て、すぐに視線を外し、自らも天井を見つめていた。
あの時のことを、否応なく思い出す。
正直、途中でちょっと泣いてしまった(^^;)かもしれない。
まさかこの番組で泣かされるとは、思いもしなかったんだけど･･･。
▼実録・国際プロレス / Gスピリッツ編集部
今や「プロレス史研究家のバイブル」とも言える雑誌・Gスピリッツ。
その人気連載「実録・国際プロレス」を一冊にまとめたもの。基本、創刊号
からGスピリッツを愛読している僕であり、バックナンバーも（珍しく）全て
所持している。つまり、本当は必要の無い書籍なのだけど･･･。
↑↑まぁ、この束を見て欲しい。
ちょっとした国語辞典を凌ぎ、さながら広辞苑のごとき厚さ。考えてみれば
Gスピリッツの創刊は2007年、連載はほぼ同時に始まった筈だから、物量は
確かにこのくらいは間違い無い。さらに言うのなら、いくつか掲載されてい
ないインタビューもある筈。にも関わらず、ということ。
昭和からのプロレスファンにとって、国際プロレスは忘れ得ぬ存在。
新日本・全日本をメジャーとするのなら、国際は間違い無くマイナーであっ
たのだが、であるが故のワクワク感は凄かった。来日する外人のニックネー
ムは「放浪の殺し屋」（ジプシー・ジョー）、「気狂い犬」（マッドドッグ
・バジョン）、「流血大王」（トーア・カマタ）など、ちびっ子ファンを震
え上がらせるものばかり。これを迎え撃つのが我らのラッシャー木村であり、
アニマル浜口、マイティ井上。猪木や鶴田に比べれば華が無く、派手さには
欠けるが、その泥臭い男らしさが我々を魅了。グレート草津のような、若干
思い入れを持ちづらい(^^;)選手も居たが、国際の所属選手は全員が「哀愁」
を漂わせており、そこになんとも言えない愛着を感じていた。
そんな哀愁の第三団体・国際プロレスの元所属選手や団体関係者、雑誌・新
聞記者やカメラマンまで、23名に渡る人物に深く切り込んだ、とにかく濃い
インタビュー集。
内容が内容な上に、価格もかなりのモノなので、プロレス史に興味のある人
にしか勧められない本だが、我々のような輩にはある意味で「聖典」。国際
の歴史は、昭和プロレスの歴史そのものだと思う。
･･･ただ一つ。
残念なのは、大エースであり後期国際の象徴であった「金網の鬼」、最後の
IWA王者だったラッシャー木村の「声」が聞けなかったこと。それがあったら
完璧だったなぁ、この本･･･。
▼2011年の棚橋弘至と中邑真輔 / 柳澤健（Kindle版）
柳澤健のプロレスノンフィクション「XXXX年の○○」シリーズ。
復活しながらもあっという間に休刊の憂き目にあった雑誌・ゴングに掲載さ
れた同名の連載を大幅加筆（そもそも最終回が掲載されてない筈）、単行本
としてまとめられたモノ。
今や日本のプロレス団体で「一強」と呼ばれる新日本プロレス。
しかし、ゼロ年代と呼ばれる2000〜2009年までの暗黒期は、我々の記憶に
新しい。物心ついた頃から人生の一部となっている新日本プロレスが、もう
どうにもならないところまで追い込まれた。僕ですら「消滅」が本当にあり
得ると思っていた。でも･･･。
･･･新日本には、棚橋弘至と中邑真輔が居た。
二人とも新日本の歴史をほぼ否定し、新しい時代にマッチする団体にシフト
チェンジしようと懸命にもがいた。その姿勢はいわゆる“すれっからし”と呼
ばれる我々のような世代を盛大にカチンとさせたのだが、彼らは関係無い、
とばかりにブレずに突っ走った。その様をずっと見させられた僕らは･･･。
知らない間に彼らに魅了された。気が付けば、新日本の未来を彼らに託して
いた。なんとか出来るのは、お前ら2人だけだ、と。
その後。
新日本は見事にV字回復を果たし、オカダ・内藤・飯伏という次の世代を担
う選手も登場した。全ては棚橋・中邑のお膳立て。これだけ愛社精神に溢れ、
自分たちが出来ることの全てをやり尽くしたプロレスラーを、僕は彼ら2人
の他には知らない。
キーワードは「ストロングスタイル」。
新日本の象徴と言うべきこの言葉に、違う方向から敢然と立ち向かった2人
の偉大なプロレスラーの軌跡を、いろいろな人たちに知って欲しい。プロレ
スファンだけでなく、中小企業の社員、経営者なども。最高の人材に適所を
与え、モチベーションを刺激すれば、最悪の状況からも復活出来るのだから。
驚くべきことに「XXXX年の○○」シリーズでいちばん印象深い作品となった。
柳澤健という希有な作家に感謝すると共に、100年に一人の逸材とキング・
オブ・ストロングスタイルに敬意を表したい。最高でした！
