#njcup

新日本プロレス・NEW JAPAN CUP2022、アオーレ長岡大会初日。
今日から準々決勝が始まるのだが、さすがに注目カード目白押し(^^;)。
結局後半は毎日レビューになってるな、NJC(^^;)。

本日のメイン、オカダ・カズチカ vs CIMA。
CIMAは新興団体のGLEATを背負い、単独でトーナメントに参加。前戦で
ヘビー級の後藤洋央紀（！）を破り、堂々の準々決勝進出。待っていたの
がオカダだった、という事実が本当にエモい。

中学を卒業したばかりのオカダが入門したのが闘龍門ジャパン。ここで
エースを張っていたのがCIMAであり、オカダにとっては雲の上の存在。
しかし、オカダがメキシコ修行中に闘龍門はジャパンは分裂、ウルティ
モ・ドラゴンの闘龍門と、現在も活動しているDRAGON GATEに別れた。
ルーツは同じながら、接点の殆ど無い先輩・後輩。当時、知らない間に
憧れ続けたリングに上がるチャンスを失ったオカダには、含むモノがあ
ってもおかしく無い。

ソレがあるのか無いのかは解らないが、オカダはCIMAの技を全て受けき
る、という闘い方をチョイス。もちろん両者のリーチ差や体重差を考え
ると、オカダにとっては出来て当たり前のことなのだが、なによりも長
い間ずっと受けたかったCIMAの技を、反芻しているようにも見えた。

試合は渾身のレインメーカーを決めたオカダが貫禄の勝利。
もし闘龍門ジャパンが分裂せず、CIMAが全盛期の時に若手のオカダとの
対戦が一つでもあれば、この試合が組まれる可能性は無かった気がする。

最後はお互いに座礼。
礼儀正しいオカダと顔をクシャクシャにして笑うCIMAの姿を観ていたら、
かつて狂ったように観に行った在りし日の闘龍門ジャパンが思い出され、
グッと来るモノがあった。

もしかしたら実現しなかったかもしれない試合を組んでくれた新日本プロ
レスとGLEATに感謝。明日は純粋にNJC準々決勝2試合に注目！