WBC世界バンタム級選手権。
王者の山中慎介は日本記録となる13度目の防衛を掛け、同級1位のメキシコ、
ルイス・ネリと対戦。結果は4R・TKO。「神の左」は、遂に力尽きた。

今回、僕は戦前の予想を素直に「山中のKO勝ち」に出来なかった。
理由は動画サイト等でネリのいくつかの試合を見てしまったから。フック系の
強打は山中のストレートにも引けを取らないし、何より若い。もしかしたら、
という思いもあるにはあったのだけど･･･。

それでも、最後は山中がKOしてくれる、との願望を持って観戦したのだが、
無情のTKO負け。終了直後からセコンドのタオルが早い、との指摘が多々あっ
たけど、あのまま続いていたら偉大な王者がKOされるシーンに化けたかも･･･。
そう考えると、セコンドの判断を責めることは出来ない気がする。

･･･いやぁ、想像以上に悔しい。
おそらく山中は日本ボクシング史上でも「最強」のボクサーであり、ここまで
ずっと僕らに夢を魅せてくれた。だからもちろん感謝もあるし、ここまでの労
を労う気持ちもあるのだけど、ここで終わってしまうのは･･･。

キャリア的にも年齢的にも、山中に現役続行を求めるのは酷かもしれない。
でも、もし･･･。もし山中が2階級制覇などの他の目標に向かって走り出すのな
らば、どんな結果になろうが僕は山中に付いていく覚悟がある。

とにかく、お疲れ様でした！
しばらくの間は、何も考えずに休養してください･･･。