▼ニッポンラジカセ大図鑑（Kindle版）

こないだ読んだカセットテープと懐かしオーディオのMOOKに触発され、
関連する書籍を探ってみたところ、Unlimited扱いで究極のカタログ本を
発見。タイトル「ニッポンラジカセ大図鑑」。

こちらは「オーディオ」という大きなくくりではなく、「ラジカセ」と
いう日本の誇るコンパクト複合型音響機器に特化した内容なのが潔い。
チョイスも正に絶妙であり、ヘビーに使っていたあのラジカセや、あの
頃は手が届かず、憧れまくった名機が山ほど掲載されている。やっぱり
70年代後半から80年代前半にかけての機種がやたら惹きが強く、正直
何台かどうしても今入手したいラジカセが出てきた程。

具体的には↓↓コレ。

SANYO MR-V8。
愛称は「おしゃれなコンポ（と呼ばれたい）」で、当時爆発的に売れて
いたSANYOのおしゃれなテレコ・MR-U4の上位機種に当たる。出来れば
コレと同じブルー筐体が欲しいのだが、オークション等にあまり出てこ
ないのが痛い(^^;)。入手困難なんだよなぁ、実は･･･。

･･･しかし、仮にこのラジカセを手に入れたとして、何に使うか？という
のが大きな問題(^^;)となる。物理劣化を考えれば、カセットデッキ部は
ほぼ使えないだろうし、そもそもウチにはもうカセットテープが1本も
存在しない。そしてラジオに関してはJ-WAVEの開局以降聴く習慣すら
無い。となると、外部入力端子（AUX）に最近のシリコンオーディオ
機器を繋いで使用する、くらいしか無いのだが(^^;)。

･･･それでも欲しいんだから、この気持ちの高揚はヤバい(^^;)。
あるとき突然集め始めたフィルムカメラの二の舞は避けなければ･･･。

▼日本懐かしオーディオ大全

実は昨日、もう一冊似たようなMOOKを購入していた。
こちらはカセットテープのようなメディアではなく、ハードウエアである
ところのオーディオ機器。それもJBLやマランツ、マッキントッシュみたい
な高級機ではなく、ラジカセ・ヘッドフォンステレオ・ミニコンポを中心
とした、かなりカジュアルなアイテムが山のように掲載されている。

僕が最初に持ったラジカセはSANYOの「おしゃれなテレコ」こと、U4。
ダックスフントをイメージキャラクターにした横長のデザインは秀逸で、
当時一番人気だった機種。我が家に最初にやって来た“メタルテープ対応”
の機器はこのU4が最初であり、このラジカセの購入を機にTDKのMA-Rを
買ったことを、鮮明に覚えている。もちろんこの機種は冒頭に掲載。やっ
ぱり当時の代表的なラジカセだった、ということが良く解る。

もちろん、下手すれば「世界の音楽の聴き方を変革した」とされるSONY
・WALKMANシリーズは6ページに渡って代表的な機種をラインナップ。
他にも「ああ、あったなぁ･･･」という機器が多々掲載されているが、や
っぱり目を惹くのはパイオニアのミニコンポ・Privateシリーズ。ゴールド
トップのデザインは、これまで発売された全てのオーディオ機器の中で、
いちばん美しい商品かもしれない。

ことラジカセに関しては、今でも「欲しい！」と思うモノが幾つかある。
経年劣化でカセットデッキ部が壊れていたとしても、アンプ・スピーカー
さえ無事ならば、AUXになんらかのプレーヤーを繋いで使用することが出
来るハズ。狙いはSHARP・THE SEARCHERとか、PIONEER・Runaway。
状態の良いのがあれば、買っちゃうかも(^^;)。

こちらの本も堪能！ いやぁ、お見事です。
このシリーズ、他にもいろいろあるらしいから、片っ端から読もうかと。
次は「日本懐かし即席めん大全」かな？

▼日本カセットテープ大全

打ち合わせの帰りに寄った秋葉原の書泉ブックタワーで見つけたMOOK。
30分・46分・60分・90分・120分でお馴染みのカセットテープに関する
トピックを集めた企画モノ。SONY・TDK・maxellの国内三大メーカーに
関しては、ほぼ全ての製品が写真付きで紹介されている。

･･･いやぁ、懐かしい。
今やすっかり死語となった「エアチェック」や「FM雑誌」、「インレタ」、
そして「ワインダー」や「ヘッドイレーザー」などと言う言葉を見つける度
に心が和む。昔自分のやっていたことがそのまま書いてある本って、なかな
か無いような気がする。

そして驚いたのが、カセットテープの単価は結構高かった、という事実。
TDKを例に取ると、一番安価なDの60分が400円、フラッグシップだった
MA-Rの60分に至っては2,000円もする。今なら秋葉原でCD-Rが200枚買
えちゃうんだから凄い。

もちろん、今さらカセットの時代に戻りたいか？と問われたら、戻りたい
とは言えない。74分のCDは5〜6分でMP3に出来るし、iPodは5,000曲に
近いトラックを持ち運べる。そして、間違い無くカセットより音が良い。
でも･･･。

大袈裟でなく、カセットテープというテクノロジーが存在していなければ、
僕はこんなに音楽を聴く生活をしていなかった筈。カセットという媒体が
無ければSANYOのラジカセを親にねだる事はなかったし、WALKMANを買
う為にアルバイトに精を出すことも無かった。ブートレグのライブ音源は
確実にカセットであり、そこからいろんな曲に出会えた。

カセットテープとはつまり、「オレたちのメディア」。
カセット以前の媒体（オープンリールとか）は敷居が高すぎるし、以降の
媒体は･･･MDというガッツのあるモノもあったが･･･ある種の軽薄感が漂う。
だから、カセットの誕生から衰退までの長い期間を、カセットと共に歩めた
人生を、僕は誇りに思う。

カセットテープに大いなる愛を。
46分に情熱を詰め込めた時代が、僕にはちゃんとあったのだから。