▼陸王 / 池井戸潤（Kindle版）

池井戸潤待望の新作はお得意の企業再生モノ。
タイトルの「陸王」とは、埼玉県行田市の老舗足袋製造メーカー、「こはぜ屋」
が新規事業として参入・製作したランニングシューズの商品名。この奇抜な
シューズを軸に展開する、痛快なビジネス物語である。

ハッキリ言うが、これは「下町ロケット」の初作と全く同じタイプの話。
完全なる二番煎じであり、二匹目のドジョウを狙っているとしか思えない。
ところが、この二番煎じがメチャクチャ面白いのだから非常にタチが悪い(^^;)。

要因はいくつかあると思うのだが、まずは会社の規模感。
ロケットの佃製作所も下町の中小企業ではあったのだが、いくつもの特許を所有
するハイテク系であり、従業員も数百人は居る会社。ところが、埼玉県行田市と
いう微妙な地域に本社を構えるこはぜ屋は、社歴こそ100年を超える老舗ではあ
るが、従業員数はお針子のお姉様方を含んで20数名の中小にも満たない零細企業。
主力商品は足袋もしくは地下足袋であり、今この時代に爆発的に売れる商品では
ない。無論、業績はジリ貧。そういう意味で言うと、佃製作所よりも我々庶民が
シンパシーを感じやすい会社であるところがまず一つ。

そして、アイテムに対する親近感。
ランニングシューズやジョギングシューズはロケットエンジンのバルブシステム
や心臓の人工弁よりも確実に身近であり、思い入れを持ちやすい。試行錯誤を重
ねて形になっていくランニングシューズの形状を想像するのは楽しいし、実際に
は存在していない靴に妙な肩入れすら(^^;)。

つまり、下町ロケットよりも全てに於いて「等身大」な話であるところが、
最強の二番煎じを成立させている由縁。いや、やっぱりすげぇな、この作家♪

そして、内容はもちろんワンピースを彷彿とさせる「仲間たち」の物語。
終盤では「足袋屋」を小馬鹿にされると腹が立つくらいのめり込んでしまい
ましたよ、ええ。

ワンピースと言えば、タイトルの「陸王」で“奇跡の王”こと、ドレスローザの
リク・ドルド三世（リク王）を連想。そう言えばあちらのリク王も庶民の英雄
だった。もしや池井戸潤、そこまで計算してたのか？？
･･･もちろん、考えすぎだとは思うんだけど(^^;)。

▼LEAK 猟奇犯罪捜査班・藤堂比奈子 / 内藤了（Kindle版）

藤堂比奈子シリーズ第四弾。
さすがに4作目まで来るとキャラクターの個性が完全に確立され、物語に入り
込みやすくなった。いわゆる「いつもの連中」感が出て来て、まるで家族の
お話を読んでいるよう。っても、内容はまたしても「猟奇犯罪」なのだが(^^;)。

今作のテーマは「義勇」で良いかと。
絶対的な犯罪者であるのに、法の網目をくぐって裁かれないままでいる「悪」
を、アメージング過ぎる義勇軍が成敗するエピソード。心情にバシバシ訴えて
くる話なのだが、その手段はやっぱり猟奇(^^;)なのが凄い。

全ての死体に尋常では無い量の現金･･･硬貨・紙幣取り混ぜ･･･が詰め込まれ、
その重さで検死が難航する、という恐ろしい状況。設定の異様さは相変わらず
なのだが、前作よりもミステリーとしてきっちり落とし込んでいるのが見事。
全ての面から見て、完成度はさらに上昇。一作ごとに高いカーブで急成長して
いるシリーズで、読了した瞬間に次作が読みたくなるほど。

このシリーズ、残すところあと1作。間もなく始まるTVドラマで注目度は更に
上がると思う。なるべく長い間、続編を出し続けて欲しい。良いです、うん。

▼AID 猟奇犯罪捜査班・藤堂比奈子 / 内藤了（Kindle版）

内藤了・藤堂比奈子シリーズ第三弾、光りの速さで読了！
「AID」と題された今作は、このシリーズのターニングポイントになりそうな
かなり“苦しくて切ない”物語である。

今回のテーマは「自殺」。
腐乱自殺死体の爆発事件を皮切りに、八王子西署関内で次々に起こる自殺事件。
一連の事件に共通点を発見した藤堂比奈子と猟奇犯罪捜査班が捜査に乗り出し
て･･･という内容。

今回も「猟奇犯罪モノ」としてのベーシックは崩れておらず、あまりにも恐ろ
しい「死」が続々と連なっている。しかし、物語の核は間違い無く人間ドラマ
の部分であり、絶望的とも言える孤独に苛まれた人たちの心情を徹底的に描写。
自分に置き換えられる部分が多々あり、読んでいる時は本当に苦しかった。

そしてこのシリーズには珍しく、最後まで犯人が判明し辛い構成。
ラストはあまりにも悲しい展開な上、実際に過去に起こった犯罪の真相（もち
ろんフィクションだが）まで炙り出す、という重厚な流れ。ミステリーとして
のレベルは格段に上がっている。

･･･いやぁ、予想通りハマったな、このシリーズ。
残るはあと2冊なのだが、週内で完全読破しそうな勢い。こうなったらもう、
毒を食らわば皿まで。読み切るぞ、速攻で。

▼CUT 猟奇犯罪捜査班・藤堂比奈子 / 内藤了（Kindle版）

内藤了・藤堂比奈子シリーズ第二弾をさっそく。
今作のモチーフは“ミイラ化”、そして“ストーカー”。言葉だけを並べると
古代と現代が同居したような物語に見えるが、そこは「猟奇犯罪」モノ。
テーマから逸脱させなていないところがニクい。

幽霊屋敷と噂される廃屋で5人の女性の死体が発見される。古いモノは既
にミイラ化しており、さらに全ての遺体は異なった部位が必ず欠落してい
る、という異常さ。捜査を進める新米刑事・藤堂比奈子は、被害者の共通
点を発見するのだが･･･という内容。

前作もそうだったのだが、このシリーズの特徴は死体の描写があまりにも
グロく、やたらリアリティの高いところ。想像しながら読むと背筋が寒く
なる程に残酷であり、食欲は確実に失せる(^^;)。登場キャラ達が皆ある種
のほほんとしているからなんとか中和出来ているが、あとほんの少しでも
タッチがハードになったら目も当てられない作品になったと思う。その辺
りをちゃんと計算しながら書く、というテクニックは賞賛に値する。

しかし･･･。
ちょっとストーリーがあまりにも「○たちの沈黙」な気がする(^^;)。
レクター博士の位置を“究極のベビーフェース”にするアレンジは見事だが、
あの映画を観ている人は途中でだいたい犯人が解っちゃう、ってのはちょ
っと(^^;)。

ただ、藤堂比奈子とその周辺への興味はキッチリ持続。シリーズに対する
期待値は相変わらず高い、と思います。

現状、3作目を鋭意読書中。明日には読み終わるな。きっと。