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伏魔殿のポリスマン

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#JUDO

米国で『グラップリング・マスター』と称される元プロレスラー・柔道家
の“JUDO”ジン・ラベール氏が逝去。享年89の大往生。

UFCに出場したロンダ・ラウジーのコーチとして有名になったが、古く
からのプロレスファンなら誰でもその名前を知っている【顔役】。

かつて兄のマイク・ラベールがプロモートしたLAのNWA HOLLYWOOD
のポリスマンであり、バックボーンである柔道の腕前は五輪レベル。
旧オリンピックオーデトリアムでは、ジンに逆らう選手は皆無だったと
いうまことしやかなウワサが。

日本との繋がりも深く、旗揚げ直後の新日本プロレスと提携し、ハリウ
ッド・ブロンドス等の渋めのレスラーをブッキング。そして何よりも、
伝説の『猪木vsアリ』でレフェリーを務めた事実は、その後彼の名前を
世界的なモノにした。

力道山時代から【伏魔殿】と称されたロスマット。
しかし、新日本・WWEを含む現在のメジャーと呼ばれる団体はある意味
ロスマットの拡大解釈。良い意味での胡散臭さが溢れているので、今改
めて各種文献を読み返すと本当に興味深い。そういう団体で、言うこと
を聞かない選手･･･マスカラスも含まれていたとか･･･を実力で従わせる、
というのが恐ろしい。

その実績に感謝しつつ、謹んでご冥福をお祈りいたします。

ちなみに、ジンのフルネームを英語で書くと『Gene LeBell』となる。
この名字を「ラベール」と読むか、「ラーベル」と読むかが悩ましい
ところ(^^;)。個人的にはラベールの方がしっくり来るんだけど。

2022・G1-32 名古屋2連戦

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#G1CLIMAX32

新日本プロレス『G1 CLIMAX 32』、名古屋・ドルフィンズアリーナで
行われた2連戦をNJPW Worldにて。中盤の天王山的な二日間で、ココ
での勝敗はかなり重要。

今回の注目はやっぱり初日のメイン、棚橋弘至とザック・セイバーJr.
の一騎打ち。よりによってヘナーレ戦を取りこぼしている棚橋は、他と
違って次の一敗が致命傷になりかねない。

しかし、相手はザック。勢いでは完全に棚橋の上を行き、ここまでは
危なげなく2連勝。実際、ザックは得意の複合関節技で試合の大部分の
ペースを握り、棚橋を絶体絶命のところまで追い込んだのだが･･･。

内藤戦に続き、説得力抜群の丸め込みで勝利したのは棚橋。
若い頃から10年選手のような試合をしてきた棚橋だが、今の時代に
攻めるだけ攻めさせて一瞬の隙を突く、というクラシカルなプロレス
で満場を納得させられるのは、棚橋弘至を於いて他に無い気が。

今大会、勝利した試合の終了後、対戦相手と語るシーンが出る棚橋。
内藤もザックも同じような負け方をしているが、妙に納得した表情を
魅せているのが印象的。新日本50周年の今年、G1を取るに相応しい
選手はやっぱり棚橋弘至であるべき、という思いがまた強くなった。

･･･そして、連敗の内藤も今日遂に片目が開いた。
星取り状況を見ると、脱落のボーダーラインは3敗かな？まだ全員に
チャンスがあるのが凄いな、Dブロック。

FMWをつくった男たち

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#インディ創世記

▼FMWをつくった男たち / 小島和宏

ちょうど1年前にバカ売れした『W☆ING流れ星伝説』の著者であり、
“僕らの週プロ記者”こと、小島和宏の最新作。

大仁田厚が5万円で旗揚げし、今に続く日本のインディプロレス団体
の祖となったFMW。その旗揚げ前後から、最初の川崎球場大会開催
までの2年間に奮闘した【大仁田厚以外】のFMW関係者･･･レスラー・
フロントを問わず･･･にスポットを当て、FMWが大ブレイクした要因
を探って行く、というノンフィクション。

FMWで本を出す、と考えた時、大仁田厚を除外する、という手法を、
小島氏以外の誰が実行できるのか？という事実がこの本の全てだと
思う。同じ事を思いついた人もおそらく居ると思うが、小島記者で
なければこれだけ広範囲に取材出来ないし、取材が出来たとしても
そこからとびっきりのエピソードを引っ張り出すことは絶対に出来
ない。これこそが「職人の仕事」だと思う。

正直、熱量に関しては「流れ星伝説」の方が高いかも(^^;)。
小島記者本人が「W☆INGの方が思い入れがある」と言っているから、
それはもう仕方の無いことなのだが、ちょっと残念だったのがアチラ
との『束』の差(^^;)。もっと莫大な文章量を楽しみたかった、とい
うのが正直なところ。

この本は以前レビューした「憧夢超女大戦」「W☆ING流れ星伝説」と
併せ、【平成プロレスドキュメント三部作】の最終作という位置づけ。
次が欲しいんだけどな、マジで。

2022・G1-32 後楽園2連戦

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#G1CLIMAX32

新日本プロレス『G1 CLIMAX 32』、東京・後楽園ホール2連戦。
今回もサムライTVの生中継。今年のG1、4ブロック制の弊害が出たのか、
いわゆる「捨て日」の存在が。昨日・今日の大会が正にソレで、ホール
での興行でなかったら惨憺たる入りになっていたかも･･･。

この2連戦に関しては、ちょっと問題提起をしようかと。
初日のメインでデビッド・フィンレーと闘ったジュース・ロビンソンに
ついて。

この試合、主役は間違いなくフィンレー。
前半をジュースが攻めに攻め、終盤で意地を魅せたフィンレーが大逆転、
というステレオタイプな展開だったのだが、コレがピリッとしない。

思うに、ジュースがヒールをやるのはまだちょっと早いのでは？という。
とにかく前半、ジュースは意識して極悪ファイトを展開したのだが、
ソレが全く沸かない。悪い言葉使いも取って付けたようだし、反則行為
も正直中途半端。というか、天性のベビーフェイスをヒールターンさせ
ることに無理があったのではないか？

終盤、おそらくダレを感じたフィンレーが「なんとかせねば！」と奮起
したおかげで、試合はそこそこまとまったが、残念ながらG1のメインと
してはかなり物足りない。う〜ん･･･。

ジュースの才能は以前から認めているのだが、適材適所を考えるべき。
オスプレイとのシングルで、振り切って残虐ファイトを展開すれば払拭
出来るかもだけど、ジュースには似合わない気も。困ったな、コレ(^^;)。

2022・G1-32 大田区2連戦

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#G1CLIMAX32

新日本プロレス『G1 CLIMAX 32』、東京・大田区総合体育館2連戦を
サムライTVの生中継にて。例年に比較してG1に熱くなれていない自分
を自覚しているのだが、本日2日目の結果如何によっては「今年のG1は
もういいや･･･」と思うところだった。

初日で印象に残ったのはやっぱりジェイ・ホワイト（Bブロック）だっ
たのだが、今回は2日目のメインのみに焦点を当ててみたい。

Cブロック・棚橋弘至 vs 内藤哲也。
両者共に初戦を“伏兵”に落とされており、デッドラインである0勝1敗。
この試合を落とした方が、優勝争いから脱落する可能性がある。棚橋も
内藤も、こんなところで終わっていい選手では無いのだが･･･。

序盤、両者はかつての新日本を思わせる“ストロングスタイルの攻防”を
展開。特に棚橋の気合いは凄まじく、若さで上回る筈の内藤に食い下が
る必死のファイト。

しかし、最終的にはやはり削り合いの消耗戦に。こうなると内藤が有利
になると思われたが、ボロボロの棚橋が電光石火のスモールパッケージ
で大逆転。僕が今日望んだ結果を、棚橋は説得力抜群の技で自ら呼び込
んでくれた。

棚橋弘至は、今も姿の見えない敵と単身で闘っている。
そういう姿を等身大で魅せられる選手が主役になるべきだし、エースで
あって然るべき。いま、世界王者・ジェイの前に立ちはだかっていちば
ん絵になるのはタナだと思うし、久しく感じていない多幸感を齎してく
れるのもタナしか居ない、と僕は思っている。

結果、苦境に立たされた内藤も心配だが、今回はタナしか居ない。
優勝してくれ、マジで。