#Everything is HIROMU

NJC2020が終了した翌日、同じ大阪城ホールにて「DOMINION」開催。
新日本の年間スケジュールに入っているビッグマッチ、今年はさすがに
無理かと思っていたのだが、ここで決行してくれた新日本に感謝。

･･･などと悠長なことを言っている場合ではなくなった。
メインイベント、IWGP二冠王の内藤哲也に挑んだのは、NJC2020を勝
ち進み、前夜にBULLET CLUB入りを果たしたEVIL。何よりまず結果を。

思わず目が覚めてしまうくらい驚いた。
BC勢の再三に渡る乱入や、BUSHIに扮したディック東郷の介入もあった
が、それでも内藤の勝利を最後まで疑わなかった僕。3カウントが入った
瞬間、久しぶりに「えーーー！」と叫んでしまったほど。

こんな展開は正直予想もしていなかった。いや、もしEVILが勝ったとし
ても、その後の展開が全く見えない状態になるのだから、ここは内藤の
防衛が当然、と思ってしまうに決まっている。ところが･･･。

そんなEVILに挑戦状を叩き付けたのが、IWGPジュニア王者・高橋ヒロム。
NJC2020の主役は、結局DOMINIONでも最後に主役となった。冗談抜き
で、ヒロムの存在感は今や新日本No.1と言って良い。今後の展開によっ
ては、夢のIWGP三冠王者が誕生する可能性も･･･。

間違いなく「劇薬」となるEVILのIWGP戴冠。
これが良薬になるのか、それとも毒薬になるのか、全てはヒロムにかか
っている。さぁ、おもしろくなってきたぞ！

#NJC2020

NJC2020・9日目にして決勝戦。会場は大阪城ホール、久々の有観客試合。
仕事から急いで帰宅したところ、なんとかメインに間に合った。NJC2020
の決勝は、オカダ・カズチカvsEVILの一戦。

前半はEVILの猛攻。しかし、程なくしてオカダが盛り返し、試合中盤以降
は完璧なオカダの世界。あれ、こんなに簡単に決着が付いちゃうの？とか
思っていたら･･･。

全然関係の無いバレットクラブが乱入。コレをキッカケにEVILが急所攻撃
を繰り返し、なんとオカダを破る大金星。明日の内藤とのタイトルマッチ
はL.I.J同士のメインとなった。

試合後に呼び出された内藤はEVILと拳を合わせようとするが、EVILは空中
で拳をウルフパックに。EVIL、なんと内藤を裏切り、バレットクラブへと
寝返った。

･･･ああ、こんな方法があったのか、と納得。
個性派で華のあるL.I.Jの中では、どうしても埋もれてしまっていたEVIL。
ここに来ての裏切りはある意味しっくり来るし、明日の内藤との一戦も
意味のあるモノになる。

おそらく内藤が防衛することになると思うが、しばらくの間EVILの商品
価値は上がるハズ。明日以降はEVIL次第なんだけど･･･。

#KAWATO-SAN

NJC2020開催中、毎回インターバル前に放映されていたティザーVTRが、
昨夜バージョンアップ。「Grand Master」の正体が遂に明かされた。

川人拓来あらため、（カワトサンを挟んで）マスター・ワト。
･･･まぁ、正体が川人なのはなんとなく解っていたのだが、こういうビジ
ュアルで登場してくるとは思わなかった。しかもワト、本人がリングにも
登場。これは期待していいんじゃないか、と思ったのだけど･･･。

DOUKIに襲われてKOされる、ってのはちょっと(^^;)。
ここはカンタンに蹴散らした上で、ヒロムに宣戦布告するくらいの扱いが
あって良かった気がする。

まぁ、本番は大阪。ワトにとっては全キャリアでいちばん重要な試合にな
るハズ。圧倒的に、ぶっ潰して勝て！＞ワト。

#NJC2020

NJC2020・8日目。今日の準決勝はBS朝日で生中継。金曜夜8時にプロ
レスが帰ってきた件に関しては、アッチの方に書いたので興味のある方
はご参照ください。

本日のカード。
オカダ・カズチカvs高橋ヒロム、EVILvsSANADA。左側が勝者。

開催発表以来、ずっとNew Japan Cup 2020の主役で在り続けたのは、
IWGPジュニアヘビー級王者の高橋ヒロム。贔屓目無しで言って、ファン
の話題はヒロムの活躍に集中。ここまで3試合、どれも違った色を魅せた
上に、体格のハンデを背負ったまま勝ち上がって来た。

迎え撃つオカダこそ、本当の意味で正念場。
誰もがヒロムを応援する中、それでも負けの絶対に許されない闘いに臨ま
なければならない。そのプレッシャーを考えると、気の毒になるほど。

ヒロムはここでも真っ向勝負をチョイス。体格で完全に上回るオカダに対
し、勝つ気満々の態度を最後まで崩さない。タイムボムが決まり、最後に
狙ったタイムボム2が炸裂していれば、NJC2020の主役はヒロムのまま継
続するところだった。

このシリーズでオカダが拘ってフィニッシュに使用している変形のコブラ
クラッチ。ここまでレインメーカーを出さずに来たオカダだが、今日は何
発かのレインメーカーを出した上でこの技を極めた。そうせざるを得なか
ったくらい、ヒロムはオカダを苦しめた、と評価する。

決勝はオカダvsEVIL。
こうなって来ると、残念ながら優勝はオカダ以外あり得なくなった気が。
観客の居る大会場のメインは、内藤vsオカダでなければならない、と思う。
来週の大阪二連戦、果たして･･･。

#NJC2020

NJC2020・7日目。昨夜は故あって(^^;)帰宅が遅くなってしまっため、
NJPW WORLDにてアーカイブを確認。準々決勝まで来てしまうと、さす
がに展開が読めてくる･･･と思ったのだけど。

本日のカード。
高橋ヒロムvs石井智宏、EVILvsYOSHI-HASHI、オカダ・カズチカvs石森
太二、SANADAvsタイチ。左側が勝者。今日注目すべき試合は、なんと
第一試合で行われたこの試合しかなかった。

IWGPジュニアヘビー級王者の高橋ヒロムが、ヘビー級の石井智宏に挑ん
だ一戦。リング上で並び立った両者を見ると、ヒロムの方が若干背が高い
ことが解る。コレがちょっと意外な感じがした。

パワーファイターの代名詞のような石井を向こうに回し、ヒロムが選択し
たのはなんと真っ向勝負。スピードでかき回すことも出来たハズなのだが、
何か期するモノがあったのか、と。

そして、なんと試合を始終リードしたのはヒロム。今回のNJC、ヒロムの
一回戦・二回戦はほぼスカッシュマッチで、キッチリした内容の残せない
系の試合だった。対する石井はデスペラード・真壁とのゴツゴツした闘い
を制して上がってきたのに、今日大きく見えたのはヒロムの方。

終盤には信じられない力強さを魅せ、強烈な変形フェイスバスターとタイ
ムボム2を投下。結果、あの石井から完璧な3カウントを奪ったヒロムが、
準決勝進出一番乗りを果たしてしまった。

･･･当てちゃったなぁ、準々決勝(^^;)。
もし準決勝でヒロムがオカダに勝つようなことがあれば、今年のNJCは
過去イチで大爆発すると思う。取り敢えず明日、BSテレ朝・金曜午後8時
の生中継に大注目！