#wk15day2 #Golden Star

新日本プロレス「WRESTLE KINGDOM 15」2日目。
昨日に比較する参加メンバーが明らかに弱い。おそらく新日本プロレス
の“果敢な実験”、内容は「棚橋・オカダ・内藤抜きのビッグマッチ」の
成立。これがどうだったのかと言うと･･･。

そういう意味で言うと、今日はメインを取り上げればOK。
昨日ようやくIWGP王者となった飯伏幸太が、どのような内容で初防衛
を果たすのか？が命題。ここでインパクトを残さないと、昨日のメイン
も昨夏のG1も、全てが無駄になってしまうのだから。

結論から言えば、そんな心配は全くの杞憂。
前半、飯伏はジェイ・ホワイトのダーティーな攻めを全て受け止める、
という危険な賭けを実行する。

とにかくまぁ、ジェイが上手い。
呆れるくらい高度なゲームメイクで観客をイラつかせた上で、随所に
自分の強さを魅せつけてくる。こういうタイプのヒールはおおよそで
「小狡い」で片付けられてしまうのだが、今のジェイにはその手の悪
口を凌駕する説得力がある。

ジェイの攻撃を必死で受けきった飯伏は、後半に【モード】に入るこ
とで復活。よく考えてみるとこの動きはベビーフェースのステレオタ
イプなのだが、飯伏がコレをやるとヒーロー感が半端ない。

粘るジェイをヒザの乱れ打ちで撃破。特にフィニッシュ前、リバース
の状態で繰り出したカミゴエには、寒気を感じた程。

試合後「オレは神になった！」と絶叫した飯伏。陳腐な言葉のように
思えるが、今までの飯伏幸太を考えると、正に感無量な言葉。今日の
試合で、飯伏は新日本の本当の主役の位置まで上り詰めて魅せた。

今年の新日本プロレスは飯伏幸太を中心に回る。その事実が素直に嬉
しいし、この先が楽しみでもある。神、ついに降臨！

#njwk15 #Golden Star

新日本プロレス「WRESTLE KINGDOM 15」初日。
緊急事態宣言が今にも発令されそうなタイミングだったが、ギリギリで
有観客興行開催。もちろん動員はこれまでのドームで最低の数字だが。

ダークマッチこそあれど全6試合、ドーム大会としては寂しい編成。
しかしその分各試合の時間は長くなり、興行の密度が濃くなる、という
好循環。今日はセミとメインの感想を。

スペシャルマッチ、オカダ・カズチカvsウィル・オスプレイ。
G1から抗争状態に入った二人の決着戦である。余計なお世話ながら、
新日本の今後を考えるとオスプレイが勝つべき試合、と思っていた。
実際、身長以外の殆ど･･･スピード・パワー・テクニック･･･でオカダを
上回って魅せたオスプレイ。いわゆる“今風”の試合をさせたら、おそら
く新日本最強なんじゃないか、と正直感じた。

しかし、インサイドワークとスタミナで上回ったオカダが後半からペー
スを掴む。新必殺技のマネークリップで何度もオスプレイを捕獲したが、
ギブアップは奪えず･･･。

結局、数ヶ月ぶりに伝家の宝刀・レインメーカーを抜いたオカダの勝利。
見応えのある好試合だったが、セミ前の試合で棚橋弘至に敗れたグレー
ト・O・カーンも含め、オスプレイ新ユニット・THE EMPIREの今後がち
ょっとだけ心配。巻き返せるといいんだけど･･･。

そしてメイン、IWGPダブル王者の内藤哲也に飯伏幸太が挑戦した試合。
正直、セミファイナルがかなりの好勝負だったため、前半はやや退屈。
ちょっとヤバくないか？と心配したのだが･･･。

中盤からかなり白熱した消耗戦となる。
徐々にエンジンを暖めていく内藤の戦法は秀逸で、観ている方も自然に
ヒート。メインイベンターに相応しいな、内藤は。

終盤、両者が得意技をぶつけ合った結果、カミゴエを3度に渡って決め
た飯伏が勝利。この瞬間は、思わず涙が出た。

新人時代からゴールデンスターと呼ばれ、ずっと期待されてきた飯伏だ
が、IWGPだけは辿り着くまでにかなりの時間を要した。盟友のケニーに
も先を越され、ずっと悔しい思いをしてきたハズだが、最高の舞台で遂
に頂点に到達。2021年は、飯伏幸太中心の新日本プロレスが展開されて
いくことになる。

･･･そして、明日の対戦カードが全確定したワケだが、そこで凄い事実に
気が付いた。明日のドームには、棚橋もオカダも内藤も居ない･･･。
早くも飯伏の正念場。明日の観客を満足させることが出来るのか！！
乞うご期待！