#G1 #大田区総合体育館（2）

新日本プロレス「G1 CLIMAX 29」、大田区総合体育館2日目。
今日は気になるカードが多く、本当は全てを網羅しなければならないのだが、
メインを観たらそういうワケにも行かなくなった。その試合は･･･。

棚橋弘至vsKENTA。
両者、シングル初対決。KENTAがNOAHに在籍していた時は対抗戦の切札的
なカードだったのだが、現状は「遅きに失した」、ないしは「タイミングを
逃した」と表現すべき試合だと思っていたのだが･･･。

結果から言えばKENTAの勝利。
どちらかと言えば･･･と言うか、完全に棚橋寄りな僕だが、そういう贔屓目
を抜きにして考えても「棚橋弘至ってすげぇ･･･」と唸らずにはいられない。
KENTAの持ち味を引き出し、全く相手を格下にせず、その上で殺伐とした
世界を崩さずに試合をする。世界中のプロレスラーが憧れる筈である。

Go2Sleepを決め、勝利したKENTAはG1で2連勝。その内訳が棚橋と飯伏だ
という事実は凄い。試合後に棚橋に求めた握手はおそらく本音。この試合で
何かを掴んだであろうKENTAは、当分の間新日本マットの主役級で活躍でき
る気がした。

KENTA2連勝に対し、棚橋・飯伏の両名は2連敗。
特に飯伏の足の怪我が深刻らしく、以降のスケジュールに耐えられるか否か。
かなり心配･･･。

※リーグ戦結果
○ランス･アーチャー(2勝) vs. バッドラック･ファレ(1勝1敗)×
○ウィル･オスプレイ(1勝1敗) vs. SANADA(1勝1敗)×
○オカダ･カズチカ(2勝) vs. ザック･セイバーJr.(2敗)×
×飯伏幸太(2敗) vs. イービル(1勝1敗)○
×棚橋弘至(2敗) vs. KENTA(2勝)×

#G1 #大田区総合体育館（1）

新日本プロレス「G1 CLIMAX 29」、ようやくBブロック初戦。
大田区総合体育館という大会場、しかも2連戦。今の新日本は完全に無双状態。

国内初戦となるジュース・ロビンソンvs鷹木信悟（ジュースの勝利）に続き、
共にG1初参戦となるジョン・モクスリーvsタイチのマッチアップ。驚いたこ
とに攻めるタイチ、受けるモクスリーという状態。タイチの攻撃を受けきり、
自分の土俵に引きずり込んだモクスリー、持ち味をフルに発揮しての勝利。
さすがに元WWE王者の肩書きはダテじゃなかった。

アップセットが起こったのは、僕がBブロック首位候補に挙げている内藤哲也
が矢野通を迎え撃った試合。終わってみれば最初から最後まで完全に矢野ワー
ルドが展開された、と言わざるを得ない。今後に向けて巻き返すしか無い内藤
だが、後々この一敗は効いてくるかも。矢野もたまにはマジで優勝目指しても
いいと思うんだけどなぁ･･･。

セミの消耗戦、石井智宏 vs. ジェフ･コブ（石井の勝利）を挟み、メインに組
まれたのは後藤洋央紀vsジェイ･ホワイト。スランプ状態からLA道場に渡り、
柴田と練習してきた後藤に声援が集まる展開。実際後藤の動きは良く、随所
でジェイを圧倒し、完璧な勝利。

後藤は思い入れの全く無い選手なのだが、今回くらいは応援しよう、という
気にちょっとだけなった。
このG1で爪痕を残せなければ、後藤は終わってしまう気がするので。

そして今日は、前座で組まれたタッグマッチにやたら面白い試合があった。
第四試合、棚橋弘至＆海野翔太＆成田蓮vsKENTA＆クラーク･コナーズ＆
カール･フレデリックスの6人タッグマッチ。タナとKENTAの絡みに期待が
集まった試合だが、主役は海野＆成田の野毛ヤングライオンズと、コナー
ズ＆フレデリックスのLAヤングライオンズの絡み。両軍、意地を剥き出し
でやりあう姿はかつての船木・野上vs安生・中野を観ているかのよう。
既に忘れていた古き良き新日本が、ココにあった気がする。

･･･しかし、やっぱりBブロックの人選はAブロックに比べて弱い気が(^^;)。
おそらく内藤・後藤・ジェイの三つ巴状態で、モスクリーがどこまでやる
のか？がポイントだが、どこまで盛り上がるか？ 明日以降も注目！

#G1 #ダラス

新日本プロレスの真夏の祭典「G1 CLIMAX 29」が開幕。
今年はちょっと早いなぁ、と思ったのだけど、忘れてました(^^;)。2019年
のG1初日は、米国テキサス州ダラスからスタート。ということでテレ朝チャ
ンネルのライブを確認。

いきなり名勝負になったのは、ランス・アーチャーvsウィル・オスプレイの
公式戦。オスプレイが仕掛け、アーチャーが受ける、というありそうな展開
ではなく、両者共に積極的に仕掛ける大熱戦。これまで観たアーチャーの試
合の中では文句無くNo.1。受けたオスプレイも凄かった。アーチャー勝利！

EVILvsファレを挟み、続いて行われたザック・セイバーJr.vsSANADAの試合
は、両者の独特の間合いで観客を沸かすテクニカルな試合に。ザックの関節技
が光ったのだが、コントロールしていたのはSANADA。ザックのジャパニーズ
レッグロールを切り返し、オコーナークラッチで3カウントを取ったSANADA
の上手さが際だった。こういう試合、好きだなぁ･･･。

問題はセミで行われたKENTAvs飯伏幸太。
NOAH離脱後のKENTAの試合の中ではいちばん良かった･･･のだが、冷静に観
て少し心配になった。久々のジャパニーズ・スタイルに付いていくのが精一杯
な感じで、技の正確さ不足とスタミナ不足が確実に見て取れる。
試合はKENTAが勝ったのだが、G1の連戦に付いていけるかどうか･･･。

それ以上に心配なのがメインでオカダ・カズチカと闘った棚橋弘至。
足回りのコンディション不良は誤魔化し様が無いくらい顕著で、思わず目を覆
いたくなった。それでもダラスの観客を“棚橋vsオカダ”のブランドで興奮の坩
堝に叩き込んだインサイドワークは見事だったが、もちろん試合は敗戦。もっ
と長い期間休んで、しっかり身体を治して欲しいのだけど･･･。

MSG大会のように超満員とはならなかったが、会場の盛り上がりはかなりのレ
ベル。場所を選んで上手く集客出来れば、米国でもかなり新日本は盛り上がる
かもしれない、と改めて思った。
しかし、G1として考えると今日は特別編。本番は来週からの連戦かな･･･。
棚橋の巻き返しに期待したいけど、果たしてどうなるか？ 今年も注目！

#ど真ん中

サブタイの「長州力ラストマッチ」は僕が勝手に付けたモノ。
長州は既に一度引退しており、本人曰く「コレは引退試合ではない」とのこと。

何度もココで書いてるとおり、僕は長州力というプロレスラーが基本的に嫌い
なので、この試合に特に思い入れは無い。コレはもう生理的なモノで、多々あ
る筈の長州の「功績」の部分は全く思い出せない。逆に長州が犯した「罪」に
関しては、普通に10個くらい出てくる(^^;)から凄い。

試合に関して、判官贔屓を無理に除いたとしても、特に見るべきところは無く。
ここ数年見なかった長州はすっかり「老体」で、パワーファイトを中心に試合
を組み立てていたプロレスラーとしては既に峠を越えていた。対戦相手として
対角のコーナーに居た藤波辰爾が若干の若々しさを残してしていたから、ある
意味残酷で現実的な対比。長州にとっては、本当に今日がギリギリのラストだ
ったように思う。

テレ朝・金曜夜8時。
アントニオ猪木・坂口征二・藤波辰爾・前田日明・タイガーマスク・藤原喜明
・ラッシャー木村・アニマル浜口・小林邦昭らと共に、僕の人生に大きな影響
を与えてくれたプロレスラーの中に長州力も居た。最後の最後まで相容れる感
情を抱くことはなかったけど、その事実だけは事実として覚えておくことにす
る。非常ベルはもう、鳴らない。

#新日本プロレス #金曜夜8時 #ゴールデンタイム

▼クーデター 80年代新日本プロレス秘史  /大塚直樹

最近読み漁っている80〜90年代のプロレス検証本。
今回の作品は新日本プロレスが団体的にも世間的にもいちばん元気だった時代に
営業本部長を務め、その後に長州・マサ斉藤らの維新軍を大量に引き抜いた上に
「ジャパンプロレス」を設立し、全日本プロレスと提携する、という離れ業をや
ってのけた辣腕フロント、大塚直樹氏の作品。

かつて少年ファンとして新日本の会場に足を運んでいた僕にとって、大塚さんは
「新日本のやたら怖いオジさん」として印象に残っていた人。昭和後期の新日本
はどの会場も連日満員を記録したのだが、その頃に精力的にチケットを売ってい
たのが大塚さん率いる営業部。この本を読むと大塚さんはあの頃まだ20台だった
らしいのだが、失礼ながらそうは見えない程の貫禄と迫力があった。

そんな大塚さんが、当時付けていた日記を元に振り返る80年代のプロレス界。
この手の本をいささか読みすぎており、正直あまり期待していなかったのだけど、
まさかここまでのめり込むとは思わなかった。とにかく動いた「カネ」の話があ
まりにリアルだし、関わった選手・関係者の心の揺れ様の書き方も見事。ノンフ
ィクションとして非常に秀逸、と評価する。

大塚直樹という人、最終的には失敗しているハズの維新軍クーデターでも、各所
に不義理をしているワケでもなく、大損しているワケでもない。よ〜く考えてみ
ると、そんな関係者はこの人しか居ない気がする。

ゴールデンタイムの新日本で育った世代なら、間違い無く興味深く読めるハズ。
プロレスにどっぷり浸かりながら、破滅しなかった偉人のご高説は、プロレスフ
ァンなら読んでおくべき。面白かった！