▼盤上の向日葵 / 柚月裕子（Kindle版）

今年の本屋大賞で次点に付けた柚月裕子作品。
基本、僕の柚月裕子に対する興味は本屋大賞のノミネートから始まっているの
だから、ここに来てようやく本命に辿り着いた感。

七冠王を目指す将棋界の重鎮に挑むのは、養成組織である奨励会を経ずにプロ
となった東大卒・元IT企業の経営者。その頃、埼玉県の山中で身元不明の白骨
死体が発見された。遺体には刺傷の跡があったため、県警は殺人および死体遺
棄事件として捜査を開始。奇妙なことに、死体の側には数百万円の価値がある
将棋の駒が一緒に埋まっていた。元奨励会員という異色の肩書きを持つ刑事が
一課のベテランと組み、この事件の捜査に当たるのだが･･･という内容。

この作品を含め、これまで4冊読んだ上での僕の柚月裕子評はこれしか無い。
『誰よりも「漢」を感じさせてくれる女流作家』である、と。「漢」は、もち
ろん「オトコ」と読んで欲しい。

この直前に読んだ孤狼の血シリーズの2冊は、いわゆる「任侠」に則った上で
の漢臭さだったが、この作品に登場する漢たちで印象深いのは「真剣師」と呼
ばれる賭け将棋の達人たち。財産はもちろん、自らの生死まで賭けて勝負に挑
む彼らの姿には、神々しさまで漂う。将棋モチーフの小説だから、棋譜解説の
文章も多々出てくるのだが、その意味が全く解らなくても伝わる緊迫感。この
作家、本当に「恐ろしい」と思う。

さらに、ミステリーとしての組み立てもかなりのレベル。
登場人物の過去が明らかになるにつれ、ジリジリと核心に迫って行く構成は
見事の一言。そして、ラストシーンはまるで映像のストップモーションを観
るかのような臨場感があった。

作品の持つ魅力は、本屋大賞を受賞した辻村深月の「かがみの孤城」に勝る
とも劣らない。個人的には、こちらの作品の方が強烈な印象を残してくれた
ように感じる。惜しいなぁ、本当に･･･。

とにかくこの作品で柚月裕子は僕の「全冊読む」作家リストに入った。
このオトコらしい女流作家、僕は大好きです！

▼凶犬の眼 / 柚月裕子（Kindle版）

柚月裕子「孤狼の血」シリーズ最新作。
前作で亡き者となった悪徳刑事の意志を継いだ若きマル暴刑事・日岡のその後
が描かれている。ちなみに舞台は平成初期、暴対法施行前の時代。

期せずして警察組織の秘密を握り、マル暴として生きて行く決意を固めた日岡
だが、敢えなく左遷。山間部の駐在として、平和ながらも悶々と過ごす日岡が、
ある日とんでもない裏社会の大物と遭遇して･･･という物語。

前作よりも強調されているのが、「任侠」という思想。
現代のコンプライアンス的に考えれば、決して褒められる世界では無いのだが、
やはり“男”としてどうしようもなく惹かれてしまうダークワールド。僕らの世
界でもままある「清濁併せ呑む」現場が実に効果的にデフォルメされているか
ら、共感度はかなり高い。

･･･まぁ、共感するのはたぶん男性読者だけだと思うのだが、コレを書いてる
のは女性なんだよなぁ、実は(^^;)。もしかしたら任侠道とは、女性にもしっ
かり響く思想なのかもしれない、と感じた次第。

これは次作に期待大！･･･とか書きたいのだが、コレ以降はいわゆる暴対法の
時代。そうなっちゃったら、ここまで一般を惹き付けるエピソードは激減しち
ゃうかも･･･。

でも、続編はあって欲しい！
そして個人的な柚月裕子強化週間はまだまだ続きそう。

▼孤狼の血 / 柚月裕子（Kindle版）

柚月裕子作品。
「盤上」を読むつもりだったのだが、なんか凄そうな映画の予告編を観てしま
ったため、かんたんに予定変更(^^;)。第69回日本推理作家協会賞を受賞した氏
の出世作、「孤狼の血」を読むことに。

･･･いや、驚いた。
あまりに本格的なヤクザ小説が展開され、アタマがクラクラする程。
主人公こそ刑事･･･それもズブズブの悪徳刑事を上司に持つ大卒新任･･･だが、
基本線は昭和末期の博徒たちの物語。ちょっと間違ったら無駄になりそうな
暴力団の組織背景が事細かに記載され、まるでノンフィクションのようなリ
アリティが溢れている。

正直言えば、僕がヤクザ関係の作品で読み込んだのはヤングマガジンで連載さ
れていた「代紋TAKE2」くらいだし、男系の週刊誌で特集されるヤクザ記事を
愛読する習慣も無い。つまりこの手の作品に殆ど耐性が無いのだが、とにかく
グイグイ引っ張られ、翻弄された。おかげでラストがやたら意外(^^;)。後から
考えれば全然読めそうなオチなのに、完全にしてやられた、という状態。

･･･オンナなんだよなぁ、柚月裕子って(^^;)。
映画の記者会見を報じたページに写真が載っていたが、スラッと背の高くイン
テリジェンス感の溢れる姿に再び衝撃を受けた。こういう人がこういう小説を
書く、というギャップ。只者じゃないな、この作家。

久々に出会った「凄い」作品。
現在続編を読んでいるのだが、残りもうあと3ページ(^^;)。そちらのレビュー
は明日にでも。映画ももちろん観に行くつもりです、ハイ。

▼朽ちないサクラ / 柚月裕子（Kindle版）

2018年の本屋大賞で次点に付けた作家が柚月裕子。
いろんなところでよく目にする作家なのだが、これまで全く読んだことが無い、
ということに気付き、遅ればせながら著作をチェック。本当ならノミネートの
「盤上の向日葵」をチョイスすべきだったのだけど、まずは好きなジャンルで
ある警察モノから、ということで。

初めての作家の場合、作品のあらすじをざっくりまとめるクセがある僕だが、
今回はパス。何故かというとこの作品、ストーリーがバンバン展開するジェッ
トコースター形式。大したことの無い（なくもないけど^^;）ハズの事件を皮
切りに人が次々と死んで行き、最終的にはとんでもなく大きな事件に化けて行
く、という感じ。サマリーにするとそれらを全て説明しちゃいそうなので(^^;)。

緊迫感溢れる展開と、ある種ドラマチックな文章はかなりイケてる気がする。
ミステリー好きなら絶対に惹かれると思うし、そういう意味での才能はやたら
と感じるのだが、この作品のまとめ方はちょっと強引(^^;)かも。「え〜っ？」
という程では無いにせよ、ラストがやや消化不良なのは否めない。

･･･だけど、この作家を否定する理由が僕には無い。
初めて読む作家でここまで入れ込めたのは久しぶりだし、系統の違う作品も
多々あるようだから、それらも片っ端から読んでみたい、と思った。そもそ
も、そういう作家でなければあの本屋大賞にはノミネートすらされない、と
思うので。

次は「盤上」を読む。将棋の話、というのにやや尻込みしちゃうけど(^^;)。